來源：映維網(wǎng) 作者 劉源
已經(jīng)取消的世嘉VR頭顯是世嘉有史以來最神秘的產(chǎn)品之一，而多虧了一組游戲歷史保護(hù)主義者，這款設(shè)備塵封的體驗(yàn)終于在日前重新面世。這是一個(gè)關(guān)于發(fā)掘ROM，搜索源代碼，努力重建游戲，并且調(diào)整現(xiàn)有的Genesis和Mega Drive模擬器，以在今天的PC VR頭顯中運(yùn)行中的故事。
對(duì)于這個(gè)發(fā)布在Video Game History Foundation（VGHF）官網(wǎng)中的故事，一切都始于迪倫·曼斯菲爾德（Dylan Mansfield）在Gaming Alexandria發(fā)現(xiàn)的一個(gè)ROM。作為說明，相關(guān)的游戲是世嘉為所述VR頭顯發(fā)布的四款游戲之一《Nuclear Rush》，而世嘉VR則是一款需要接入Genesis和Mega Drive主機(jī)的頭顯系統(tǒng)。
當(dāng)年的游戲玩家可能聽說過世嘉VR，因?yàn)檫@家著名的發(fā)行商在通過游戲雜志、1993年夏季消費(fèi)電子展（Summer CES）、甚至美國(guó)廣播公司ABC的Nightline夜線欄目等渠道進(jìn)行了廣泛的宣傳。然而，這項(xiàng)雄心勃勃的設(shè)備最終悄然下架。世嘉前總裁湯姆·卡林斯克（Tom Kalinske）最終解釋了個(gè)中原因：研究人員發(fā)現(xiàn)，這一設(shè)備會(huì)造成相當(dāng)大比例的測(cè)試者感到頭痛和頭暈。
今天我們已經(jīng)能夠解釋所述癥狀的原因。通過分析世嘉VR游戲與Genesis的通信方式，以及對(duì)世嘉VR的挖掘，VGHF的數(shù)字保護(hù)負(fù)責(zé)人里奇·懷特豪斯（Rich Whitehouse）指出所述頭顯存在嚴(yán)重的局限性：立體圖像的刷新頻率僅為15Hz，而Oculus Quest的最低頻率為72Hz（而且已經(jīng)支持90Hz，并且未來還將迎來120Hz）。另外，世嘉VR只支持頭部的縱搖（Pitch）和垂搖（Yaw），不包括橫搖（Roll），而且系統(tǒng)已經(jīng)限制為三自由度系統(tǒng)，需要用戶坐著玩游戲。
頭部的六自由度包括旋轉(zhuǎn)和平移。旋轉(zhuǎn)為縱搖（Pitch），垂搖（Yaw）橫搖（Roll）；平移為前后，上下，左右。
在世嘉VR消失多年后，懷特豪斯是怎么發(fā)現(xiàn)這么多關(guān)于它的信息的呢？事實(shí)證明，曼斯菲爾德對(duì)游戲歷史勘誤表的日常搜索包括向90年代的開發(fā)者索取其可能藏在抽屜里的舊款原型或代碼。以曾在Futurescape參與開發(fā)《Nuclear Rush》的肯尼斯·赫爾利（Kenneth Hurley）為例，他給曼斯菲爾德寄去了一張日期為1994年8月6日的光碟，而這張光碟奇跡般地沒有受到任何侵蝕耗損。
通過大家的幫忙，懷特豪斯編譯了幾乎完整的代碼。根據(jù)處理sprite和asset的水平和垂直滾動(dòng)方式，他發(fā)現(xiàn)編寫的代碼只適用于Genesis和Mega Drive的特定修訂版。另外，代碼中的元數(shù)據(jù)暗示了原計(jì)劃在1994年冬季消費(fèi)電子展亮相的世嘉VR版本。
盡管獲得的CD-ROM丟失了關(guān)鍵的Sega VR文件（懷特豪斯表示它應(yīng)該命名為VR.DOC和VR.TXT)，懷特豪斯依然能夠計(jì)算出系統(tǒng)在16位主機(jī)中的工作原理。世嘉VR IO會(huì)圍繞主機(jī)的第二個(gè)控制器端口旋轉(zhuǎn)，但他的解釋并沒有說明游戲機(jī)的視頻輸出端口是否會(huì)重定向到世嘉VR頭顯，或者這是如何工作。另外，世嘉VR頭顯會(huì)接收到兩個(gè)30fps的圖像，而《Nuclear Rush》則會(huì)用15Hz的刷新率進(jìn)一步分割所述圖像。
當(dāng)懷特豪斯研究如何將《Nuclear Rush》變成一款適合2020年的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)時(shí)，他與游戲最初的首席程序員凱文·麥克格拉斯（Kevin McGrath）進(jìn)行了交談。后者證實(shí)，盡管團(tuán)隊(duì)為世嘉VR投入了大量的精力，但他們實(shí)際上沒有用實(shí)機(jī)測(cè)試過。所以，他們發(fā)明了一種測(cè)試方法：讓游戲的視頻輸出在兩臺(tái)電腦顯示器之間閃爍，從而評(píng)估它將如何在頭顯圖像實(shí)現(xiàn)同樣的效果。另一位世嘉VR時(shí)代的游戲程序員亞歷克斯·史密斯（Alex Smith）證實(shí)，在項(xiàng)目被封殺之前，團(tuán)隊(duì)甚至從未上手體驗(yàn)過頭顯原型。
懷特豪斯剩下的工作是將OpenVR支持整合至一個(gè)可以正常工作的Genesis模擬器，包括對(duì)世嘉VR面板的位置和形狀進(jìn)行認(rèn)真的猜測(cè)，然后修復(fù)上世紀(jì)的問題，以在現(xiàn)代PC上更高效地運(yùn)行內(nèi)容（為了減少因Genesis時(shí)代游戲戲鎖定在15fps而產(chǎn)生的潛在暈動(dòng)?。Ｉ傻哪M器和一對(duì)編譯的Nuclear Rush ROM可通過GitHub下載和測(cè)試。
科技博客Ars Technica已經(jīng)在一臺(tái)惠普Reverb G2和Win10 PC測(cè)試了所述模擬器和ROM的組合，而我可以確認(rèn)游戲的效果會(huì)和你預(yù)期的一樣好：這是一款初具雛形的3D坦克游戲，就像是用Genesis時(shí)代的sprite和調(diào)色板重建了雅達(dá)利的經(jīng)典街機(jī)作品《Battlezone》。但這都是sprite的效果，而不是90年代早期的簡(jiǎn)單多邊形，比如《Star Fox》或《Virtua Fighter》。（與世嘉高級(jí)副總裁所說的不同，世嘉顯然像沒有為Genesis版本的《Virtua Racing》使用額外的盒式芯片。）
最終恢復(fù)的游戲并不是一款革命性的游戲體驗(yàn)，這款游戲的原版可能會(huì)讓你感到惡心，但在上面列出的所有人的共同努力下，現(xiàn)代硬件能夠以一種不會(huì)讓游戲歷史愛好者連昨晚晚餐都吐出來的方式來重溫回顧當(dāng)年的輝煌，而且這是整個(gè)現(xiàn)代游戲保護(hù)運(yùn)動(dòng)正在積極進(jìn)行中的一次強(qiáng)烈證明。
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