在推出了首款游戲作品《Dr Grordbort’s Invaders》之后，Weta Workshop的游戲部門Weta Gameshop邀請(qǐng)了The Spinoff的巴茲·麥克唐納德（Baz Macdonald）參觀工作室，并向其分享了這個(gè)項(xiàng)目的開發(fā)過程，同時(shí)探討了混合現(xiàn)實(shí)游戲的未來。下面是映維網(wǎng)的具體整理。
走進(jìn)Weta Gameshop之后，你首先注意到的事情是愛德華七世時(shí)代的巨大壁爐，并充斥著各種各樣的蒸汽朋克角色和一系列怪誕、略顯邪惡的機(jī)器人，而兩側(cè)則是稀奇古怪的外星生物。
這是一個(gè)直接來源于“Dr Grorbort’s”宇宙的情景，而Gameshop游戲總監(jiān)格雷格·布羅德莫爾（Greg Broadmore）構(gòu)思和開發(fā)這個(gè)概念已達(dá)十多年。接待我的正是布羅德莫爾，他有力地與我握手致禮，同時(shí)濃密的胡子下咧開了大大的笑容。作為已在Weta Workshop工作過十七年時(shí)間的老兵，他曾見證過《指環(huán)王》的制作，并經(jīng)歷了走進(jìn)新時(shí)代、并涵蓋一系列業(yè)務(wù)的Weta：從道具設(shè)計(jì)到博物館展覽，再到游戲開發(fā)。
但正如他們?cè)谛挛魈m蒂帕帕國(guó)家博物館的成功展覽所說明的一樣，Weta的基因里從來沒有因循守舊和墨守成規(guī)的存在。對(duì)于大多數(shù)人的首次進(jìn)軍游戲行業(yè)，他們都只滿足于為現(xiàn)有的平臺(tái)開發(fā)游戲，如PS4或Xbox One。但這不是布羅德莫爾或Weta團(tuán)隊(duì)的風(fēng)格。在過去七年間，他們一直在與Magic Leap合作開發(fā)自己的首款游戲作品。借助后者的突破性AR頭顯，一場(chǎng)未來派的科幻機(jī)器人入侵戰(zhàn)將在你家中打響。
布羅德莫爾引我走進(jìn)了一個(gè)包含“Dr Grordbort’s”漫畫的會(huì)議室。本身就十分喜歡游戲的他解釋道，盡管“Dr Grordbort’s”最初是始于一系列的藏品和漫畫，但他一直希望能夠令這個(gè)世界變成現(xiàn)實(shí)。在大約十年前，他和Weta負(fù)責(zé)人理查德·泰勒爵士（于2010年受封）開始向全球范圍的工作室和發(fā)行商收購游戲概念，包括EA。
事實(shí)上，這款游戲本來是有可能與《半條命》和《傳送門》系列開發(fā)商Valve合作開發(fā)。Weta在2010年左右“試水”與Valve的合作，他們開始著手為Valve熱門作品《軍團(tuán)要塞2》制作了一系列的模型。布羅德莫爾表示，當(dāng)他們與Magic Leap創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官羅尼·阿伯維茨見面時(shí)，他們團(tuán)隊(duì)正準(zhǔn)備為《軍團(tuán)要塞2》制作完整的Dr. Grordbort模組。
阿伯維茨當(dāng)時(shí)正在與Weta的影視部門進(jìn)行合作，而這位創(chuàng)始人當(dāng)時(shí)提出了一個(gè)關(guān)于增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)設(shè)備的概念，亦即后來的Magic Leap。這已經(jīng)是八年前的事情，遠(yuǎn)在設(shè)備（Magic Leap One）正式面世，以及Magic Leap成為硅谷寵兒，甚至是Oculus掀起現(xiàn)代VR革命之前。
布羅德莫爾回憶道：“當(dāng)（阿伯維茨）第一次告訴我說，他要實(shí)現(xiàn)這種允許你握持光槍射擊敵人，并在家中開始這一冒險(xiǎn)的頭顯時(shí)，我就在想‘好吧，你是瘋子。’因?yàn)槲耶?dāng)時(shí)對(duì)VR/AR最后的記憶仍然停留在80年代，而我記憶中的體驗(yàn)可是非常糟糕。”
他繼續(xù)說道：“他（阿伯維茨）所描述的純粹只存在于科幻作品之中。”
但這個(gè)瘋狂的概念迅速獲得了硅谷的青睞。神秘的Magic Leap一次又一次地獲得了著名投資者的巨額押寶，在2016年的估值已經(jīng)達(dá)到45億美元。在這段旅程之中，Weta一直站在Magic Leap的身邊。
布羅德莫爾表示：“我們幫助他們完成了第一筆融資。當(dāng)時(shí)他們公司只有三個(gè)人，或者是四個(gè)人，但現(xiàn)在LinkedIn顯示的員工數(shù)量已經(jīng)超過1700人。”
在過去七年時(shí)間里，Weta Workshop開始慢慢地打造自己的游戲部門，同時(shí)開始對(duì)混合現(xiàn)實(shí)這項(xiàng)媒介進(jìn)行必要的研發(fā)。在此期間，開發(fā)團(tuán)隊(duì)從三人擴(kuò)展至54人的高峰。在前兩年隨著Magic Leap即將發(fā)布產(chǎn)品，Weta開始全力研發(fā)最終的《Dr Grordbort’s Invaders》。
《Inveders》將“Dr Grordbort’s”世界帶到你的家中。在啟動(dòng)頭顯后，你將變成一個(gè)捍衛(wèi)家園的戰(zhàn)士，并對(duì)抗不斷從地板和墻壁傳送門涌出的機(jī)器人襲擊。利用手上的光槍，你需要粉碎敵人的如潮水般的進(jìn)攻。
經(jīng)過多年的開發(fā)后，Magic Leap One終于在2018年八月登陸美國(guó)市場(chǎng)。然后來到十月份的Magic Leap開發(fā)者大會(huì)，他們宣布《Invaders》將于次日上線。
市場(chǎng)的關(guān)注可謂是空前絕后，尤其是因?yàn)檫@些年來天花亂墜的宣傳，以及Magic Leap一次又一次令人目瞪口呆的融資額和投資方，如谷歌、阿里巴巴、JP摩根和淡馬錫等等。在設(shè)備正式推出后，CNET的斯科特·斯特恩（Scott Stein）描述了他的初體驗(yàn)：“盡管Magic Leap萬般吹噓，但它并沒有給我留下震撼心神的感受。”不過，許多科技博主與記者仍然認(rèn)為盡管存在不足，但Magic Leap令人對(duì)未來感到興奮。例如《華爾街日?qǐng)?bào)》的喬安娜·斯特恩（Joanna Stern）就表示Magic Leap“提供了未來我們與技術(shù)交互，以及與其他人交互的啟發(fā)性一睹”。
布羅德莫爾指出，他們團(tuán)隊(duì)一直都認(rèn)為首批產(chǎn)品只是屬于“搶先體驗(yàn)”階段，而圍繞設(shè)備建立的宣傳炒作十分有必要，因?yàn)樗行录夹g(shù)最大的障礙都在于如何吸引大眾的興趣。
他解釋說：“Magic Leap的挑戰(zhàn)是說服全世界存在這樣一個(gè)媒介，亦即空間計(jì)算混合現(xiàn)實(shí)。我的意思是指，大多數(shù)人甚至不知道有這樣一個(gè)事物的存在。Magic Leap必須進(jìn)行炒作宣傳。抱著‘順其自然’的心態(tài)無法打造出任何革命性的科技。你需要為自己站臺(tái)，即便你可能最終給人們留下不切實(shí)際的期望。”
對(duì)于科技媒體因其粗糙而廣泛批評(píng)這款設(shè)備，布羅德莫爾感到相當(dāng)沮喪，尤其是當(dāng)他們?cè)谙乱话婷鎱s對(duì)新款iPhone等設(shè)備譽(yù)不絕口的時(shí)候。
“這種設(shè)備已經(jīng)存在有十年時(shí)間，他們只是在打磨同一樣技術(shù)，而（Magic Leap）屬于一個(gè)全新的領(lǐng)域。它可能略顯粗糙，但它確實(shí)是一場(chǎng)革命。”
盡管Magic Leap One的反響不如人意，但《Invaders》本身得到了評(píng)論界的稱贊，人們認(rèn)為它證明了混合現(xiàn)實(shí)的可能性。CNET的帕特里克·霍蘭德（Patrick Holland）寫道：“這款游戲之于Magic Leap就如同《超級(jí)馬里奧》之于任天堂。精致的設(shè)計(jì)和直觀的控制令游戲玩起來十分舒爽。”
由于Magic Leap和Weta游戲部門的緊密合作，兩家公司的短期目標(biāo)都是盡可能地宣傳普及這項(xiàng)技術(shù)及其潛能。事實(shí)上，雙方的關(guān)系及其目標(biāo)比外界看來要更為一致，70%的Gameshop員工是受雇于Weta Workshop，30%則屬于Magic Leap（后者主要是工程人員，需要頻繁地訪問Magic Leap專有的代碼庫）。
混合現(xiàn)實(shí)普及的一個(gè)重大障礙是，令普羅大眾無需操作設(shè)備本身即可理解體驗(yàn)。因此，Weta和Magic Leap計(jì)劃今年在美國(guó)進(jìn)行巡回路演。這對(duì)雙方而言顯然是一個(gè)長(zhǎng)期的戰(zhàn)役，對(duì)格雷格·布羅德莫爾同樣如此。他是這一媒介及潛能的真正布道者，他認(rèn)為MR的廣泛普及不在于“能不能”，而是在于“什么時(shí)候”。
屏幕是一項(xiàng)很棒的媒介，但與它們進(jìn)行交互是一個(gè)抽象的概念，你需要教導(dǎo)人們?nèi)绾螆?zhí)行，“如果你遞給不玩游戲的某人鍵盤和鼠標(biāo)，甚至是控制器，這就像是要求他們從零學(xué)習(xí)如何開車一樣”。但對(duì)于混合現(xiàn)實(shí)，一切的操作都是自然而然，直觀明了，“這正是混合現(xiàn)實(shí)的魅力所在”。
正如Wii之于網(wǎng)球和保齡球游戲一樣，混合現(xiàn)實(shí)把屏幕交互的抽象層提取了出來，并允許人們以本能的方式來與游戲世界進(jìn)行交互。布羅德莫爾認(rèn)為，這意味著技術(shù)的普及有望觸及每一個(gè)人。“我已經(jīng)看過很多老人用來玩游戲，而他們馬上就能上手。”他如是說道。
布羅德莫爾十分興奮地談?wù)摿嘶旌犀F(xiàn)實(shí)的潛能。他描述了這樣一個(gè)未來：MR系統(tǒng)有望改變周圍世界的紋理，你在日常環(huán)境的物理參數(shù)下將能傳送至不同的世界與現(xiàn)實(shí)。但這項(xiàng)技術(shù)不一定需要局限于你的家里。借助像Magic Leap這樣的設(shè)備，整個(gè)世界都有可能實(shí)現(xiàn)游戲化，就如同2007年的日本動(dòng)畫《電腦線圈》一樣。
隨著《Invaders》的發(fā)型，布羅德莫爾表示他們正在研發(fā)三款新游戲。盡管現(xiàn)在公布項(xiàng)目為時(shí)過早，但他表示團(tuán)隊(duì)有興趣將“共享體驗(yàn)”集成至“Dr Grordbort’s”宇宙。
至于Weta是否將拓展至更為傳統(tǒng)的游戲開發(fā)領(lǐng)域，布羅德莫爾指出他們足夠獨(dú)立，如有需要可以獨(dú)立于Magic Leap進(jìn)行開發(fā)，但這不是他們已經(jīng)在考慮的事情。他說：“Magic Leap在我們的DNA之中。我們來這里是為了開發(fā)Magic Leap體驗(yàn)。自成立以來，我就有想過要不要開發(fā)PS4或Xbox One游戲，而答案是‘不’。所有有趣的挑戰(zhàn)都在這個(gè)領(lǐng)域。”
Weta Gameshop正在開展的項(xiàng)目同樣會(huì)植根于Dr Grordbort’s的宇宙之中。不過，這個(gè)工作室的核心原則之一是創(chuàng)新，所以Gameshop有可能在未來的項(xiàng)目中把目光投向新的IP。
他評(píng)論說：“對(duì)我來說，失敗的定義是研發(fā)下一款‘星戰(zhàn)’游戲，這對(duì)大多數(shù)人來說都是成功，但我認(rèn)為這只是一個(gè)死胡同。不要誤解我，我熱愛‘星球大戰(zhàn)’，只是我已經(jīng)參與過足夠多像那樣的大作，我明白在這樣的項(xiàng)目中你無法真正按自己的想法做事，而我希望能夠盡可能恣意地、大膽地做自己想做的事情。”
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來源：映維網(wǎng)
