NextVR本周在加州新港海灘總部裁員約40%后，業(yè)內(nèi)人士表示，裁員預(yù)示著VR及其用于體育直播的方 式前景黯淡。
新興的虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)業(yè)經(jīng)歷過(guò)動(dòng)蕩并不陌生，但在過(guò)去，受到影響的是規(guī)模較小的初創(chuàng)企業(yè)，比如 Jaunt。在2018年10月進(jìn)行大規(guī)模裁員之前，Jaunt制作了電子競(jìng)技、拳擊和大學(xué)橄欖球等娛樂(lè)形式 的沉浸式內(nèi)容。去年12月，該公司清理了大部分VR設(shè)備，并將注意力重新集中到增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)上。
但NextVR被業(yè)內(nèi)高管和專家視為領(lǐng)先的VR設(shè)備之一，目前或之前曾與NBA、NFL、Fox Sports和WWE等 公司合作過(guò)。
一位知情人士表示：“這真的很可悲，因?yàn)镹extVR在某種程度上被視為VR的標(biāo)志性公司。”“這對(duì) VR來(lái)說(shuō)是個(gè)壞兆頭。
消息人士稱，C輪的融資困難，加上市場(chǎng)狀況、頭顯的普及速度慢于預(yù)期，以及NextVR無(wú)法獲得贊助 收入，都是裁員的原因。根據(jù)Crunchbase的數(shù)據(jù)，到目前為止，該公司已經(jīng)籌集了1.15億美元，其 中包括康卡斯特風(fēng)險(xiǎn)投資公司（Comcast Ventures）、麥迪遜廣場(chǎng)花園公司（Madison Square Garden company）和RSE Ventures等公司的投資。
在周一舉行的公司月度會(huì)議上，首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人David Cole和首席運(yùn)營(yíng)官David Cramer表 示，就當(dāng)前行業(yè)狀況而言，公司規(guī)模太大。消息人士稱，NextVR高管表示，該公司未能在2018年進(jìn) 行C輪融資，這意味著他們需要在公司約130個(gè)職位中削減50個(gè)以上，才能繼續(xù)運(yùn)營(yíng)。裁員是全公司 范圍內(nèi)的，包括銷售團(tuán)隊(duì)全部被裁掉，生產(chǎn)運(yùn)營(yíng)高級(jí)副總裁托德•科根（Todd Cogan）和戰(zhàn)略合作副總 裁安德魯•阿達(dá)謝克（Andrew Adashek）都是被裁掉的高級(jí)員工。Cogan拒絕置評(píng)，記者未能聯(lián)系到 Adashek請(qǐng)其置評(píng)。根據(jù)加州法律，公司沒(méi)有向任何人提供遣散費(fèi)，但仍需支付員工剩余的帶薪假期 。NextVR的一名發(fā)言人在電子郵件中證實(shí)，該公司在“多個(gè)部門”進(jìn)行了裁員，但表示該公司還在“全面運(yùn)營(yíng)”。
盡管裁員，NextVR將繼續(xù)與NBA進(jìn)行直播合作，聯(lián)盟發(fā)言人在電子郵件中說(shuō)。下一場(chǎng)VR直播將于1月27日在邁阿密熱隊(duì)和紐約尼克斯隊(duì)之間進(jìn)行。
在2016和2017賽季，NextVR和NFL圍繞一系列VR體驗(yàn)展開(kāi)合作，但在今年，這種關(guān)系沒(méi)有繼續(xù)下去。兩名消息人士稱，NextVR無(wú)法負(fù)擔(dān)NFL的轉(zhuǎn)播權(quán)，NFL的轉(zhuǎn)播權(quán)價(jià)格尚未公布。此外，NextVR與WWE于2018年建立了為期一年的合作關(guān)系，NextVR也將在精選的WWE活動(dòng)中打造VR體驗(yàn)。目前還不清楚這種關(guān)系是否會(huì)在2019年繼續(xù)。NextVR拒絕就合作細(xì)節(jié)置評(píng)。記者未能聯(lián)系到WWE置評(píng)。消息人士還表示，高昂的成本和不必要的開(kāi)支損害了公司的利潤(rùn)。
例如，該公司至少有兩輛VR轉(zhuǎn)播車部署在體育場(chǎng)，估計(jì)其總成本在200萬(wàn)美元至500萬(wàn)美元之間。這些消息人士稱，僅用VR播放一場(chǎng)NBA比賽的制作成本保守估計(jì)就在7.5萬(wàn)美元左右。
其他費(fèi)用包括3月份包下一家電影院供員工觀看科幻電影《玩家一號(hào)》（Ready Player One），派20多名員工去拉斯維加斯參加2018年的消費(fèi)電子展，以及在加州圣安娜（Santa Ana）租一間倉(cāng)庫(kù)用于研發(fā)。NextVR沒(méi)有立即回復(fù)關(guān)于其支出的評(píng)論請(qǐng)求。
在2018年的國(guó)際消費(fèi)電子展上，科爾宣布了增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)的支持計(jì)劃，以及六自由度內(nèi)容。自那以后，該公司還沒(méi)有發(fā)布面向消費(fèi)者的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品，也沒(méi)有發(fā)布過(guò)面向公眾的6DoF產(chǎn)品。
科爾通過(guò)發(fā)言人在電子郵件中表示：“我們?nèi)詫⑴c合作伙伴一道，全力致力于VR市場(chǎng)。”
企業(yè)營(yíng)銷機(jī)構(gòu)沃瑟曼（Wasserman）負(fù)責(zé)營(yíng)銷的執(zhí)行副總裁珍妮弗•范戴克（Jennifer van Dijk）表示，NextVR面臨的挑戰(zhàn)表明，對(duì)于希望利用這項(xiàng)技術(shù)進(jìn)一步吸引粉絲的體育高管來(lái)說(shuō)，專注于轉(zhuǎn)播體驗(yàn)是有局限性的。她舉例說(shuō)，頭顯讓社交互動(dòng)變得復(fù)雜，她說(shuō)觀看視頻的體驗(yàn)“有點(diǎn)尷尬”，除非在特定房間里的每個(gè)人都戴著頭顯。
這位前NBA和洛杉磯快船隊(duì)（Los Angeles Clippers）高管表示，VR行業(yè)正在努力尋找自己在體育領(lǐng)域的位置。盡管她仍然看好VR的前景，但增強(qiáng)消費(fèi)者設(shè)置的體驗(yàn)（如將數(shù)據(jù)整合到像洛杉磯快船這樣的定制籃球視頻流中）無(wú)疑更可行，至少在短期內(nèi)如此。
“實(shí)時(shí)游戲體驗(yàn)可能還不是VR的正確使用案例，”她說(shuō)。“什么東西比你的60英寸電視更能代表NBA的亮點(diǎn)？”沒(méi)有。”
圖文出自：morningconsult
