Bryan Bishop 正在德克薩斯州奧斯汀辦公桌的鍵盤前快速書寫。作為一名全國(guó)排名的速配打字員，他曾向英國(guó)一位著名的未來(lái)學(xué)家寫過(guò)一封彬彬有禮的問(wèn)詢信。他希望得到關(guān)于他的 " 嬰兒設(shè)計(jì)創(chuàng)業(yè)公司 " 的建議。

Bishop 現(xiàn)年 29 歲，是一名程序員和比特幣投資者。幾年來(lái)，他在網(wǎng)上留下了一連串關(guān)于人類 " 增強(qiáng) " 的評(píng)論。他是一個(gè)超人類主義者，這意味著他認(rèn)為人類可以通過(guò)技術(shù)得到深刻的改善。長(zhǎng)期以來(lái)，他一直勸誡別人應(yīng)為人類的處境做點(diǎn)什么。

現(xiàn)在，他決定自己親自上陣。

根據(jù) Bishop 在 5 月發(fā)出的電子郵件，Bishop 和他在該公司的合作伙伴、前生物技術(shù)公司實(shí)驗(yàn)室科學(xué)家 Max Berry 正在 " 創(chuàng)辦一家專注于生產(chǎn)設(shè)計(jì)嬰兒和人類生殖系基因工程的公司 "。他指出，" 實(shí)驗(yàn)室工作已經(jīng)開(kāi)始 "，" 我們有了第一對(duì)父母客戶。"

他說(shuō)，他希望得到倫理方面的建議，從而幫助他贏得著名遺傳學(xué)家、哈佛大學(xué)的 George Church 的支持。Church 的潛在遺傳增強(qiáng)理論 -- 一系列名稱如 PCSK9 和 CCR5 的基因卷 -- 被稱為后人類時(shí)代的 " 愿望清單 "。

Bishop 的希望是讓這些可能性成為現(xiàn)實(shí)。他的一份商業(yè)計(jì)劃書副本說(shuō)，他的公司計(jì)劃讓父母生出 " 不需要練習(xí)舉重就能長(zhǎng)肌肉 "、擁有長(zhǎng)壽 " 超級(jí)百歲老人 " 基因或 AB+ 血型的轉(zhuǎn)基因子女，這意味著他們可以接受任何人的輸血。

去年 11 月，中國(guó)科學(xué)家賀建奎創(chuàng)造了世界首個(gè)基因編輯嬰兒，這一消息引發(fā)了全球的強(qiáng)烈抗議。自從《麻省理工技術(shù)評(píng)論》 ( MIT Technology Review ) 首次披露賀建奎的研究成果以來(lái)，科學(xué)界的領(lǐng)袖們就競(jìng)相阻止下一個(gè) " 流氓 " 研究人員。一些人希望嚴(yán)格禁止基因嬰兒。其他人說(shuō)，需要的是詳細(xì)的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)和醫(yī)療指南，這樣體外受精胚胎就可以安全地進(jìn)行修改，從而達(dá)到醫(yī)學(xué)界一致同意的目的。來(lái)自中國(guó)、美國(guó)和英國(guó)的基因編輯專家正在計(jì)劃組建一個(gè)一流的委員會(huì)來(lái)控制這一切。

盡管新的指導(dǎo)方針和公開(kāi)指責(zé)可能會(huì)讓獲得政府撥款的專業(yè)科學(xué)家受到約束，但它們對(duì) Bishop 這樣的人起不了作用。Bishop 是 " 比較知名的‘ DIY 生物黑客’ " ( 根據(jù)他的簡(jiǎn)歷 ) 。

幾周前，一位不知名人士寄來(lái)了一份籌款幻燈片復(fù)印件，上面概述了 Bishop 的商業(yè)計(jì)劃。該計(jì)劃預(yù)計(jì)，通過(guò)培育成千上萬(wàn)名優(yōu)質(zhì)嬰兒，將獲得數(shù)十億美元的收入。這位要求匿名的人士不確定這是 " 一派胡言 "，還是 " 可怕的似是而非 "。但這位人士表示擔(dān)心，為了改善人類種族，超人類主義者會(huì)試圖把他們的想法付諸行動(dòng)，他覺(jué)得是時(shí)候告發(fā) Bishop 了。

Bishop 的幻燈片顯示，他們的方式與通過(guò)在受精時(shí)向卵子中注入基因編輯分子的中國(guó)基因編輯嬰兒方式不同。相反，該提案設(shè)想在一名男性志愿者的睪丸上進(jìn)行基因治療，這樣，攜帶 DNA 增強(qiáng)的精子可以用來(lái)讓女性懷孕。根據(jù)該計(jì)劃，Bishop 和 Berry 認(rèn)為，有了 200 萬(wàn)美元，他們可以迅速?gòu)膭?dòng)物實(shí)驗(yàn)轉(zhuǎn)移到第一個(gè)志愿者身上。

倫敦 Francis Crick 研究所的博士后研究員 Güne ? Taylor 說(shuō)：" 我認(rèn)為這是對(duì)人類進(jìn)行基因改造的一種顯著缺陷和令人深感擔(dān)憂的方法。" 他還收到了該提案的副本。 " 對(duì)于他們已經(jīng)擁有了第一個(gè)人類參與者，這著實(shí)令人感到擔(dān)憂。"

其他熟悉 Bishop 計(jì)劃的人也認(rèn)為，到目前為止，這只是說(shuō)說(shuō)而已，但也不一定。" 在資金和有關(guān)知識(shí)方面，這遠(yuǎn)比不上賀建奎，" 哈佛大學(xué)基因工程師 Church 說(shuō)。Church 承認(rèn)精子的方法 " 在技術(shù)上是可行的 "，盡管他說(shuō) " 這需要大量的調(diào)試 "。

Church 表示 :" 這絕對(duì)有可能發(fā)生——這就是為什么我們需要談?wù)撍? 這位遺傳學(xué)家在許多公司和基因企業(yè)擔(dān)任顧問(wèn)，他說(shuō)，他不同意 Bishop 的案子中扮演這樣的角色。相反，他告訴 Bishop，他應(yīng)該尋求倫理建議和 FDA 的批準(zhǔn)，如果他繼續(xù)下去，就應(yīng)該進(jìn)行適當(dāng)?shù)呐R床試驗(yàn)。

Bishop-- 比特幣從業(yè)者

Bishop 和 Berry 在電話采訪中拒絕透露潛在客戶的姓名，也拒絕透露其中一人是否計(jì)劃成為志愿者。 Berry 身材短小精悍，身高六英尺多，他說(shuō)他希望看到的一個(gè)增強(qiáng)是控制體重的基因。他說(shuō)，他們剛剛開(kāi)始對(duì)動(dòng)物進(jìn)行初步研究，還沒(méi)有打算在嬰兒身上做試驗(yàn)。畢曉普說(shuō)，這可能需要幾年時(shí)間。他說(shuō) :" 我們還沒(méi)有開(kāi)始研究人類，但我們相信這是合乎倫理的。"

Bishop 在加密貨幣領(lǐng)域已經(jīng)很有名了 : 他之前一直在一家比特幣交易所 LedgerX 工作，有一次還在維護(hù)數(shù)字貨幣的底層軟件中添加了幾行代碼。不過(guò)，他最引人注目的公眾角色一直是主持論壇，出席會(huì)議，發(fā)布他自己耀眼成績(jī)單。在線打字比賽 Type Racer 的管理員 Noah Horn 表示，Bishop" 在全球所有英語(yǔ)打字員中名列前茅 "，打字速度為每分鐘 173.66 個(gè)單詞。

" 我把他描述成最接近人類形式的人工智能，" 初創(chuàng)基因治療公司 Humane Genomics 的首席執(zhí)行官 Andrew Hessel 說(shuō)。他說(shuō)自己認(rèn)識(shí) Bishop 好幾年了。

我 ( 作者：Antonio Regalado ) 第一次見(jiàn)到 Bishop 是在去年 5 月的一次名為 "Genome Project-Write" 的科學(xué)會(huì)議上。這次會(huì)議吸引了對(duì)基因工程未來(lái)應(yīng)用感興趣的人們。Bishop 當(dāng)時(shí)表示，他正在設(shè)計(jì)一個(gè)嬰兒項(xiàng)目，但引起我注意的是他在比特幣中的角色——當(dāng)時(shí)比特幣價(jià)值 9072 美元一枚。這個(gè)孩子可能很有錢嗎 ? 用比特幣購(gòu)買 CRISPR 嬰兒聽(tīng)起來(lái)很不錯(cuò)。

當(dāng)時(shí)覺(jué)得沒(méi)有必要過(guò)多在意 Bishop。但在來(lái)自中國(guó)的消息傳出后，情況發(fā)生了變化。幾乎沒(méi)有人預(yù)料到 CRISPR 的第一個(gè)嬰兒會(huì)這么快出生。現(xiàn)在很明顯，改善人類基因組的機(jī)會(huì)具有不可抗拒的吸引力。中國(guó)研究人員賀建奎忽略了一些同事的建議，他們警告他不要繼續(xù)下去。但與此同時(shí)，也出現(xiàn)了默許的跡象。今年夏天，英國(guó)一個(gè)主要的倫理委員會(huì)打破了先前的觀點(diǎn)，發(fā)布了一份報(bào)告，稱試圖通過(guò)修改孩子的 DNA 來(lái) " 影響 " 他們的能力、身體或外貌本身并沒(méi)有錯(cuò)。

一些 DIY 生物學(xué)愛(ài)好者也認(rèn)為，政府不應(yīng)該對(duì)人類基因組的變化有太多發(fā)言權(quán)，一些人已經(jīng)自行實(shí)施了未經(jīng)測(cè)試的基因療法。這些實(shí)驗(yàn)在很大程度上是為了吸引人們的注意力。一名企業(yè)家將一個(gè)裝滿 DNA 的注射器戳進(jìn)大腿，但后來(lái)卻發(fā)現(xiàn)意外死亡。另一位名叫 Josiah Zayner 的人在 2017 年舊金山的一次會(huì)議上給自己注射了他所說(shuō)的基因編輯成分。

簡(jiǎn)而言之，在生物黑客社區(qū)，有人可能試圖修改自己的精子制造細(xì)胞的想法并不牽強(qiáng)。

在精子樣本中加入 DNA 結(jié)構(gòu)

不確定 Bishop 是否坐擁比特幣財(cái)富。他確實(shí)聲稱在這種不穩(wěn)定的數(shù)字貨幣上 " 賺了幾百萬(wàn)美元，也損失了幾百萬(wàn)美元 "，但他表示，在比特幣價(jià)格下降的初期，他曾持懷疑態(tài)度，或許他錯(cuò)過(guò)了獲得發(fā)真正的數(shù)字橫財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)。不過(guò)，他的經(jīng)紀(jì)人、紐約 10X Management 的 Michael Solomon 說(shuō)，他是一名薪水很高的程序員，每小時(shí)的工資可以達(dá)到 600 美元甚至更高。10X Management 公司是一家代理自由軟件程序員的公司。

這意味著 Bishop 比其他 DIY 生物學(xué)家更有錢，能夠指導(dǎo)他們的努力，有時(shí)為他們購(gòu)買設(shè)備或分配工作。" 很多生物黑客的背景都很普通，"Zayner 說(shuō)，他經(jīng)營(yíng)著一家名為 Odin 的供應(yīng)公司，以 159 美元的價(jià)格向愛(ài)好者出售 CRISPR 工具包。" 他付錢給其他生物黑客，讓他們?yōu)樗鍪隆?

Bishop 最近向梳著馬尾辮的密西西比石油工人、養(yǎng)狗者 David Ishee 提供了資源。Ishee 試圖對(duì)狗進(jìn)行基因工程而上了新聞。在一個(gè)由棚子改造的實(shí)驗(yàn)室里，Ishee 將水母的 DNA 與獒犬的精子混合，希望能培育出發(fā)光的幼犬。他還沒(méi)有成功，盡管他用改良的精子給至少六只狗授精。

Ishee 表示，在與 Bishop 和 Berry 會(huì)面后，他還嘗試在自己的精子樣本中加入 DNA 結(jié)構(gòu)。Berry 通過(guò)貝寶寄錢購(gòu)買必要的試劑。" 他給了我一些熒光 DNA 染色試劑盒，"Ishee 說(shuō)。" 這需要花幾百美元。對(duì)我來(lái)說(shuō)，太貴了。很明顯，我從來(lái)沒(méi)有試圖讓任何人懷孕，哈哈。"

Bishop 位于烏克蘭的一個(gè)實(shí)驗(yàn)室工作人員說(shuō)，到目前為止，已經(jīng)在大約 30 只老鼠身上進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)。在少數(shù)情況下，研究人員在將遺傳物質(zhì)植入動(dòng)物睪丸方面取得了有限的成功。這可以通過(guò)注射看不見(jiàn)的 DNA 鏈，然后施加電擊來(lái)實(shí)現(xiàn)，這樣精子制造細(xì)胞就可以攜帶遺傳物質(zhì)。到目前為止，還沒(méi)有生產(chǎn)出轉(zhuǎn)基因小鼠幼仔。

Bishop 項(xiàng)目未獲得倫理學(xué)家支持

自從去年 12 月開(kāi)始與 Bishop 通電話以來(lái)，他和 Berry 開(kāi)始懷疑這種改變精子的方法。擁有生物學(xué)本科學(xué)位的 Berry 認(rèn)為，他們應(yīng)該采用一種名為 "Velocimouse" 的技術(shù)，這種技術(shù)是由紐約一家生物技術(shù)公司發(fā)明的，目的是用定制 DNA 快速改造老鼠。該方法將涉及處理一個(gè)體外受精的人類胚胎，首先移除其干細(xì)胞，然后在這些干細(xì)胞上執(zhí)行基因工程步驟，將其注射到第二個(gè)胚胎中。這將是一種制造人類嬰兒的激進(jìn)方法。

Bishop 和 Berry 的努力很可能無(wú)果而終。但這也很難抑制人們對(duì)創(chuàng)造設(shè)計(jì)嬰兒的興趣。" 如果在父母同意的情況下，在私人場(chǎng)所向他們提供這項(xiàng)技術(shù)，F(xiàn)DA 會(huì)不會(huì)開(kāi)始破門而入呢 ?"Berry 在一封電子郵件中寫道。" 我確實(shí)希望會(huì)有法律糾紛，我希望我們能得到資金和支持。" 目前，在美國(guó)，創(chuàng)造基因編輯嬰兒是違法的，但在烏克蘭等其他國(guó)家，相關(guān)規(guī)定就不那么嚴(yán)格了。"Bishop 對(duì)監(jiān)管所能起到的作用持懷疑態(tài)度，他說(shuō)，他在與比特幣打交道時(shí)學(xué)到了這一教訓(xùn)。比特幣是一種不受任何央行控制的數(shù)字貨幣。

總的來(lái)說(shuō)，科學(xué)界對(duì)中國(guó)的實(shí)驗(yàn)進(jìn)行了猛烈抨擊，但 Bishop 和 Zayner 等生物黑客認(rèn)為，有點(diǎn)太過(guò)了，因?yàn)樗噲D在人類歷史上邁出進(jìn)步的一步。去年 11 月在香港舉行的國(guó)際峰會(huì)上，Bishop 被要求解釋自己的觀點(diǎn)，他是 100 多萬(wàn)在線觀眾中的一員，這可能是有史以來(lái)觀看科學(xué)演講人數(shù)最多的一次。

Bishop 表示，他發(fā)過(guò)電子郵件的倫理學(xué)家都沒(méi)有回復(fù)過(guò)他。Bishop 還向在牛津大學(xué)工作的未來(lái)主義學(xué)家 Anders Sandberg 建議。Sandberg 在超人類主義運(yùn)動(dòng)中很有影響力，她發(fā)表的話題包括自動(dòng)駕駛汽車的道德性，以及冷凍保存胎兒作為墮胎替代品的前景。

最后想弄清楚的是 Bishop 背后的動(dòng)機(jī)是什么。雖然他在接受采訪時(shí)暢所欲言，但當(dāng)問(wèn)起他的家庭背景時(shí)，他卻緘口不言。他的內(nèi)心深處，為什么會(huì)如此癡迷于人類物種的進(jìn)步 ?Bishop 覺(jué)得這些問(wèn)題 " 太個(gè)人化了 "。他說(shuō)，他的動(dòng)機(jī)很復(fù)雜。

【來(lái)源：前瞻頭條】