Nuro 又拿到了一筆融資，不過估值相比此前卻有所下滑。
當(dāng)?shù)貢r間 4 月 9 日，自動駕駛技術(shù)初創(chuàng)公司 Nuro 宣布，在最新一輪融資中籌集了 1.06 億美元（約合人民幣 7.75 億元）后，其估值達(dá)到 60 億美元。本輪融資由普信投資公司、富達(dá)管理與研究公司、老虎環(huán)球基金、Greylock Partners 和 XN 等投資。
這距離 Nuro 上一輪融資已經(jīng)過去了三年多，彼時正值風(fēng)險投資熱潮高峰，Nuro 的估值一度達(dá)到 86 億美元。此次估值相比高值縮水超 30%。
去年下半年，Nuro 曾表示，將其業(yè)務(wù)模式從無人配送，擴(kuò)展到自動駕駛技術(shù)，包括無人出租車和個人擁有的自動駕駛車輛。
新一輪融資到位后，Nuro 即將講述另一個故事。
累計已獲超 22 億美元融資
成立于 2016 年的 Nuro，兩位創(chuàng)始人都出身 Google。
一位是前 Google 無人車團(tuán)隊首席軟件工程師朱佳俊，其于 2005 年在英特爾實習(xí)了一段時間后進(jìn)入谷歌，隨后升任 Google 自動駕駛團(tuán)隊首席軟件工程師。
另一位則曾是 Google 計算機視覺和機器學(xué)習(xí)負(fù)責(zé)人、首席工程師戴夫 · 弗格森。
憑借強大的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊背景，Nuro 自成立以來便備受資本市場的關(guān)注，迅速獲得多次融資，總金額超過 20 億美元，躍升為美國自動駕駛獨角獸企業(yè)。
Nuro 的投資方陣容堪稱 " 全明星 "，既包括頂級風(fēng)投機構(gòu)，也有豐田、Woven Capital（豐田旗下）、Chipotle 等戰(zhàn)略投資者。這種資本組合不僅提供了資金支持，更為 Nuro 帶來了寶貴的產(chǎn)業(yè)資源。
2018 年 1 月，Nuro 完成 9200 萬美元的 A 輪融資，投資機構(gòu)包括高榕資本、網(wǎng)易創(chuàng)始人丁磊、真格基金、Greylock Partners 等。
此后，連續(xù)三年，Nuro 都獲得了大額融資。
2019 年 2 月，Nuro 宣布完成來自軟銀愿景基金的 9.4 億美元融資。
2020 年 11 月，Nuro 又獲 5 億美元 C 輪融資，由頂級投資機構(gòu)普信投資公司領(lǐng)投，F(xiàn)idelity Management & Research Company, LLC.、特斯拉重要機構(gòu)股東 Baillie Gifford、軟銀愿景基金一期，以及 Greylock 等參與。
2021 年 12 月，Nuro 再次完成 6 億美金 D 輪融資，由老虎環(huán)球基金領(lǐng)投，Baillie Gifford、Fidelity Management & Research Company, LLC、高榕資本、Google、Kroger、軟銀愿景基金一期、T. Rowe Price Associates, Inc. 旗下基金、豐田汽車旗下基金 Woven Capital，以及其他現(xiàn)有股東參與投資。
此時，Nuro 估值來到 86 億美元。
Nuro 此前融資情況
但隨后很長一段時間，Nuro 再無新融資消息傳出。
一直到今年 4 月，時隔三年多時間，Nuro 終于宣布，獲得新一輪 1.06 億美元融資，依然是多位 " 老熟人 " 支持。
不過，盡管總?cè)谫Y金額從 21 億對美元增長至 22 億美元，但 Nuro 的估值卻有所降低，從 86 億美元下降至 60 億美元。
但戴夫 · 弗格森對當(dāng)前估值十分滿意。他表示，我們上一輪融資是在 2021 年底，當(dāng)時市場正處于頂峰時期。我們對現(xiàn)在這個估值感到非常滿意，也相信它能讓我們確信新的市場戰(zhàn)略能夠取得成功。
未來，Nuro 將利用最新一輪融資的資金提升自動駕駛技術(shù)并推進(jìn)商業(yè)合作。
連續(xù)發(fā)布三代車型
拿下新一輪融資的同時，Nuro 的戰(zhàn)略重心也在逐步轉(zhuǎn)移。
創(chuàng)業(yè)初期，Nuro 的主攻方向為末端無人配送，并發(fā)布了一系列產(chǎn)品。
2018 年 1 月，Nuro 發(fā)布了第一代無人配送車 R1，完全去除駕駛艙設(shè)計讓外界耳目一新，新車寬度僅為普通轎車一半，最高時速 25 英里（約 40 公里），載貨空間約合 3-4 個購物袋，最高負(fù)荷 113 公斤。這代產(chǎn)品主要驗證了無人配送車的可行性。
很快，2020 年 2 月，Nuro 又發(fā)布了第二代無人配送車 R2，車輛從外觀看與上一代車型 R1 非常類似，都有 25 英里 / 小時的限速，取消了方向盤和踏板，且沒給人類駕駛員留位置。
不過，與 R1 相比，R2 更具備商業(yè)化運營條件。
Nuro 并沒有像 R1 那樣定制每個車輛，而是與汽車制造商 Roush 合作設(shè)計。
它貨倉容量比 R1 多 65%，可以容納 20 個購物袋；隔間新增溫度控制設(shè)計，更有利于食物保鮮；R2 外部的觸摸屏也更大；使用定制的電池解決方案，讓電池增加了一倍，以保證全天運行；車重有所增加，達(dá)到 1.15 噸；沒有側(cè)視鏡。
更大的不同在于，R2 拿到了美國聯(lián)邦政府的特別豁免。這意味著， Nuro 可以制造并測試不符合聯(lián)邦機動車安全標(biāo)準(zhǔn)（FMVSS）的無人配送車輛。
一般來說，按照 FMVSS 的規(guī)定，在美國銷售車輛之前，車輛必須要有基礎(chǔ)的控制裝置，比如方向盤、踏板和后視鏡等。如果新車不符合標(biāo)準(zhǔn)，制造商可以申請豁免。
但在 Nuro 之前，沒有過任何一個針對自動駕駛公司的豁免先例。
與此同時，Nuro 也是第一家在美國車輛管理局（DMV）許可下在加州公開道路上測試完全無人駕駛汽車的公司，不僅沒有司機，也沒有乘客。
得益于此，Nuro 也開始加速商業(yè)化腳步，陸續(xù)與美國披薩連鎖達(dá)美樂披薩、超市連鎖沃爾瑪、雜貨超市克羅格超市、連鎖藥店 CVS、快遞公司聯(lián)邦快遞等建立了合作關(guān)系，一時間風(fēng)光無限，并迅速長成獨角獸，末端物流賽道估值第一。
又是 2 年周期。2022 年 1 月，Nuro 發(fā)布了與比亞迪聯(lián)合研發(fā)設(shè)計的第三代無人駕駛配送車。
按照計劃，新車預(yù)計 2023 年量產(chǎn)，可實現(xiàn)貨運量為上一代車型兩倍，成本卻降低 50%，將成為 Nuro 商業(yè)化擴(kuò)張的主力軍。
在戴夫 · 弗格森看來，" 第三代自動駕駛配送車是 Nuro 邁向大規(guī)模生產(chǎn)的關(guān)鍵一步，它的設(shè)計完全圍繞商業(yè)需求，而不僅僅是技術(shù)展示。"
為此，Nuro 也進(jìn)行了快速擴(kuò)張，兩年時間團(tuán)隊翻倍至 1500 人。
一切，都在為大規(guī)模商業(yè)化做準(zhǔn)備。
從無人配送走向自動駕駛
但現(xiàn)實給了 Nuro 狠狠一拳。
2022 年，伴隨著全球經(jīng)濟(jì)形勢的不穩(wěn)定，自動駕駛行業(yè)也來到了寒冬。
而遲遲無法盈利的 Nuro 更是面臨資金鏈緊張問題。
于是，當(dāng)年 11 月，Nuro 做出了裁員的決定。
它在給員工的內(nèi)部信中坦言，過去一年的快速招聘是一個錯誤，并將裁員約 20%。
同時，Nuro 還暫緩了商業(yè)化落地腳步，并推遲第三代無人配送車的量產(chǎn)，放棄了與比亞迪的相關(guān)合作，公司進(jìn)入低谷期。
更大的變化在于 2024 年。
當(dāng)年 9 月，Nuro 宣布將其業(yè)務(wù)模式擴(kuò)展到自動駕駛技術(shù)上，包括 L2 至 L4。
Nuro 的首席技術(shù)官安德魯 - 克萊爾稱，業(yè)務(wù)模式調(diào)整的原因有兩個。
一方面，公司的自動駕駛技術(shù)已經(jīng)改進(jìn)到了一定程度，可以處理更廣泛的任務(wù)，而不僅僅是送貨。
另一方面，公司成立之初，還沒有任何汽車公司認(rèn)真地計劃制造 L4 級自動駕駛車，Nuro 想要走這條路必須自己制造硬件，對自己需求太大。但隨著更多玩家的加入，Nuro 可以以提供技術(shù)的方式實現(xiàn)商業(yè)化落地。
由此，Nuro 推出了第四代無人駕駛系統(tǒng) Nuro Driver。
Nuro Driver 采用英偉達(dá) Thor 芯片和 Arm 的 Neoverse 技術(shù)，在動力系統(tǒng)上則由比亞迪開發(fā)，覆蓋 L2-L4 級自動駕駛技術(shù)。
自此，Nuro 的商業(yè)模式也從無人配送覆蓋至自動駕駛，其官網(wǎng)更多介紹起了自動駕駛相關(guān)技術(shù)。
戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型，顯然并不是一件簡單實現(xiàn)的事情，不過此次 " 老熟人們 " 的真金白銀支持，或許還是愿意再相信一次。
至此，新故事起航。
來源：賽博汽車
