I/O大會上落寞離去，谷歌眼鏡真的被放棄了嗎？觀點
舊金山Moscone West會場，年度谷歌I/O大會在這里召開。熱鬧紛雜的三層會展中心，布滿了谷歌和合作伙伴的各種展臺，兩天時間排滿了谷歌各種技術(shù)和產(chǎn)品講解會。這是谷歌生態(tài)系統(tǒng)的年度盛會，也是全球谷歌開發(fā)者最重要的活動。
但在一片紛繁熱情之中，卻沒有了過去三年最為熱門的一項產(chǎn)品的身影。我沒有在谷歌高管的講話中聽到，沒有眾多的谷歌產(chǎn)品展臺看到，也沒有在諸多技術(shù)講解會上找到。在今年的谷歌I/O大會上，曾經(jīng)全球矚目的谷歌眼鏡銷聲匿跡，悄無聲息，落寞離去。
曾經(jīng)無限風光
把記憶時鐘回撥到三年前的谷歌I/O大會，這種對比就顯得尤為殘酷。2012年的那次大會或許是近年來最印象深刻和值得記憶的，因為谷歌發(fā)布了一款令世界都激動的黑科技——谷歌眼鏡。在那一年的大會尾聲，谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人謝爾蓋·布林(Sergey Brin)突然出現(xiàn)在舞臺，用一種令全場沸騰的方式發(fā)布了當時谷歌最令人關(guān)注的新產(chǎn)品。
通過會場大屏幕，現(xiàn)場觀眾看到布林借助谷歌眼鏡與會場上方直升飛機上的朋友進行視頻通話。隨后機上人員跳傘降落，布林和現(xiàn)場觀眾一道以實時視角看到了跳傘人員下墜以及降落傘打開的全過程。 降落在一個建筑物屋頂之后，機上人員將一個小包裹交給了下一組人員，而后通過繩索下落到地面，再轉(zhuǎn)交給騎自信車的最后一組傳遞人員。
這時候布林宣布，這座建筑物就是大會會場Moscone West，而騎車人員馬上就會進入會場。全程頓時響起掌聲和歡呼聲。 一分鐘后，幾名騎自行車的工作人員直接駛?cè)霑黾爸飨_，將包裹交給布林。布林打開包裹，里面是一副藍色的谷歌眼鏡。而后，布林與兩位谷歌工作人員開始詳細展示谷歌眼鏡的拍照片、視頻、短信等各種功能。
還能找到比這更炫酷的產(chǎn)品發(fā)布方式嗎？在我參見諸多科技大會的記憶中，沒有哪次的現(xiàn)場氣氛比那年更為沸騰熱烈。發(fā)布會結(jié)束后，我們排著長長隊伍去訂購第二年才會上市的谷歌眼鏡，哪怕售價是高昂的1500美元。隨后數(shù)日的媒體報道中，谷歌眼鏡都是報道焦點和討論熱點。媒體、讀者、業(yè)內(nèi)人士、分析師都在興奮地討論未來谷歌眼鏡會怎樣改變我們的生活方式。
2013年4月谷歌眼鏡開始正式交付，我也是國內(nèi)媒體中第二個做評測的。6月的谷歌I/O大會上，戴著谷歌眼鏡的參會者隨處可見。當時任何關(guān)于谷歌眼鏡的消息，都會吸引微博上的大量轉(zhuǎn)發(fā)評論。由于只有前一年的I/O參會者才能買到谷歌眼鏡，原價1500美元的產(chǎn)品一時在二手論壇上炒到了1萬美元依然有價無市。戴著谷歌眼鏡出門，總會吸引所有人的關(guān)注與好奇。
這款設(shè)備同樣吸引了開發(fā)者的高度關(guān)注，紐約時報、Path、Tumblr、Elle、Twitter、CNN、Facebook等諸多應用短時間內(nèi)迅速登陸谷歌眼鏡，甚至包括了成人色情網(wǎng)站。國內(nèi)開發(fā)者也在密切關(guān)注著美國的這款未來產(chǎn)品，幾個月后就推出了谷歌眼鏡拍照轉(zhuǎn)發(fā)到微博以及天氣預報的相關(guān)應用服務(wù)。
如今黯然神傷
看起來一切都很好，谷歌眼鏡似乎會成為新一代網(wǎng)絡(luò)接入方式，成為下一個人機交互設(shè)備。然而，接下去的兩年，谷歌眼鏡的發(fā)展卻高開低走，從最初的無限風光到現(xiàn)在的悄然離去，從最初的萬眾矚目到現(xiàn)在的無人問津。這款頂著未來光環(huán)的產(chǎn)品，其急劇下墜的遭遇不禁令人唏噓。
在去年的谷歌I/O大會上，谷歌眼鏡依然出現(xiàn)在最為醒目的展臺，并在紀念品商店中出售。谷歌宣布谷歌眼鏡開放購買，同時和諸多時尚設(shè)計師合作，推出了各種顏色與造型以及配有近視鏡片的谷歌眼鏡，希望走時尚路線將谷歌眼鏡推向消費市場。
值得一提的是， 蘋果 CEO庫克一直不看好谷歌眼鏡的前景。早在2013年谷歌眼鏡如日中天的時候，庫克就曾經(jīng)委婉表示，谷歌眼鏡可能難以普及，或許只能吸引特定市場，很難大眾化。而2014年，庫克又在接受采訪時表示，智能眼鏡不是明智之舉，因為這種設(shè)備的侵入性太強。
蘋果是谷歌最大競爭對手，當時看來，庫克這番表述更像是酸葡萄心理，因為當時蘋果的可穿戴設(shè)備還遠未成熟。但從結(jié)果來看，庫克的判斷是準確的。谷歌眼鏡的確從未真正走入大眾市場，從始至終都是開發(fā)者和極客們的玩物。
據(jù)外媒估計，谷歌眼鏡的總計銷量約在幾千部。由于谷歌眼鏡的用戶基數(shù)始終未能擴大，從去年夏天開始，各家面向消費者的應用開發(fā)商對谷歌的興趣明顯下降，Twitter等公司紛紛停止開發(fā)和支持谷歌眼鏡應用。而谷歌眼鏡團隊的數(shù)位高管，包括首席開發(fā)者和開發(fā)者關(guān)系總監(jiān)，都已經(jīng)紛紛離職。
一年前黑市售價還高達上萬美元的谷歌眼鏡，現(xiàn)在二手售價甚至只有一半的800美元。最終在今年1月份，谷歌正式宣布停止谷歌眼鏡的探索者(Explorer)項目，不再接受訂單，并將這個項目團隊從原來到谷歌X實驗室轉(zhuǎn)移到此前收購的Nest硬件部門。
雖然在這次谷歌大會上，依然可以見到戴著谷歌眼鏡的開發(fā)者，但數(shù)量已經(jīng)明顯減少。這些佩戴者是谷歌眼鏡的真正忠實粉絲，他們并不認為谷歌會放棄眼鏡項目，而期待著未來有一日還會再度興起。一位來自Quora的實習生Elynn Lee表示，她幾乎每天都會戴著谷歌眼鏡出門，非常喜歡這個產(chǎn)品，因為她是谷歌的忠實用戶與開發(fā)者。
而另一位來自意大利的開發(fā)者毛羅·索爾西亞(Mauro Solcia)則告訴我，他認為谷歌只是暫時的低谷，谷歌也不會真正放棄谷歌眼鏡，只是這個產(chǎn)品目前更適合企業(yè)用戶，所以停止向消費者出售而已。他認為，現(xiàn)實增強(AR)技術(shù)依然是未來的發(fā)展趨勢，但或許現(xiàn)在時機和技術(shù)還遠未成熟。
真的放棄了嗎
那么谷歌真的放棄了谷歌眼鏡項目嗎？像谷歌、蘋果、 微軟 這樣的巨頭公司，每年都會有大量的新項目誕生，也會有不少的項目因為技術(shù)或市場問題被舍棄，這并不是什么奇怪的事情。在砍自己并不成功項目方面，谷歌也一樣都是果斷決然，甚至包括了Google Reader這種受到萬千用戶挽留的優(yōu)秀產(chǎn)品。
從谷歌高層的態(tài)度來看，谷歌眼鏡并沒有被真正舍棄。谷歌董事長施密特今年3月曾經(jīng)公開表示，谷歌不會放棄谷歌眼鏡項目，這是一個非常重要的長期項目，只是進行了調(diào)整，確保為未來用戶服務(wù)做好準備。
然而，據(jù)知情人士向新浪科技透露，即便谷歌眼鏡沒有被放棄，其原先的研發(fā)團隊也已經(jīng)流失殆盡，“整套班子都被重新洗牌了”。這意味著，此前集聚谷歌精英人才的谷歌眼鏡研發(fā)團隊損失巨大。或許正因為如此，隨后就傳出了谷歌眼鏡重新招聘的消息，橫跨了從產(chǎn)品設(shè)計到生物力學到人體測量學的多個職位。從招聘的職位和規(guī)模來看，谷歌確實并沒有徹底放棄這個項目。
實際上，正如上述意大利開發(fā)者所說的，谷歌眼鏡在消費者領(lǐng)域確實表現(xiàn)不佳，但在企業(yè)用戶方面卻擁有市場，尤其是在遠程醫(yī)療、遠程教育、企業(yè)流程方面。谷歌眼鏡的企業(yè)項目“Glass For Work”小組在尋找企業(yè)市場用戶方面表現(xiàn)得并不差，與諸多電力、電信、飛機與汽車制造商達成了銷售協(xié)議。
如果回顧下以往新產(chǎn)品的發(fā)展和普及歷程，任何一款新的硬件產(chǎn)品從最初發(fā)布到大規(guī)模普及，都不是一件容易的事情。個人電腦從商用進入家庭花了十年時間，平板電腦從微軟推出到蘋果普及也用了八個年頭。因此，現(xiàn)在斷言谷歌眼鏡沒有前途，或許也為時過早。此前阻礙谷歌眼鏡普及的價格和電池問題，會隨著技術(shù)的不斷進步而解決?；蛟S那時才是谷歌眼鏡的春天。
后谷歌眼鏡時代
在谷歌眼鏡暫時擱淺的同時，市場上卻有諸多類似谷歌眼鏡的AR產(chǎn)品在不斷涌現(xiàn)。從他們的融資狀況來看，風投資本依然在看好AR產(chǎn)品的前景，認為谷歌眼鏡的失敗只是一個因為諸多個體因素導致的個案。相對于谷歌眼鏡，這些產(chǎn)品都更加具有針對性，為運動、教育等特定市場需求設(shè)計，如加拿大的騎車眼鏡Racon、加州的滑雪眼鏡GogglePal。
更為重要的是，這些產(chǎn)品售價都在幾百美元，更容易得到消費者接受。而谷歌選擇了從消費者市場啟動，但價格卻定在1500美元的高位，阻礙了更多消費者的購買意愿?；蛟S，對于谷歌眼鏡這樣的全新硬件產(chǎn)品，選擇從企業(yè)市場切入，達到一定規(guī)模量級之后再推低價格，下沉普及到消費市場，會更加容易獲得成功。
值得一提的是，就在谷歌眼鏡遭遇挫折之際，國內(nèi)一家創(chuàng)業(yè)公司奧圖科技卻推出了功能極其類似谷歌眼鏡的本地化產(chǎn)品酷鏡。由于谷歌服務(wù)在國內(nèi)無法使用，因此這款產(chǎn)品是谷歌眼鏡的國內(nèi)可用版，更為重要的是，相對于谷歌眼鏡上萬人民幣的售價，酷鏡的價格卻不到3000元，更適合在國內(nèi)普及。
奧圖科技剛完成千萬美元的A輪融資，領(lǐng)投方是德豐杰人脈中國基金。他們的產(chǎn)品酷鏡配備了800萬攝像頭，同樣采用骨傳導技術(shù)耳機，可以語音和觸摸操作，具有打電話、拍照、社交分享、錄像和導航等功能；還可以直接語音搜索附近的生活商家信息，在眼前展示。
或許是吸取了谷歌眼鏡失敗的教訓，同樣在發(fā)布之初獲得全球關(guān)注的微軟黑科技HoloLens，如今的步伐就顯得更為沉穩(wěn)。這款融合了虛擬現(xiàn)實與增強現(xiàn)實的產(chǎn)品并不著急出貨，而是不斷攜手企業(yè)用戶及特定市場的合作伙伴，先為這款全息眼鏡打好用戶基礎(chǔ)。畢竟一款售價高昂的產(chǎn)品，要一開始就在消費者市場站穩(wěn)腳跟是非常困難的事情。
后記：
回顧科技產(chǎn)品的歷史會發(fā)現(xiàn)，有為數(shù)眾多具有前瞻意義的產(chǎn)品，在發(fā)布初期都因為技術(shù)和普及問題遭遇過嚴重挫折，遭到冷遇、擱置甚至放棄。但等到技術(shù)條件成熟、價格趨于大眾、應用場景完善，這些產(chǎn)品或許會重新浮出水面，大獲成功。當然，也有更多的產(chǎn)品和廠商，都在科技發(fā)展的洶涌洪流中消失不見。
很多人，很多事；很多產(chǎn)品，很多品牌；也許永遠不回來了 也許“明天”就回來。
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