一個(gè)倍有科技含量并有微軟加持的掌機(jī)怎么敗了？自媒體
有技術(shù)含量的山寨，依然不是創(chuàng)新，因?yàn)閯?chuàng)新的根本還是將消費(fèi)者的剛需引爆出來(lái)。老虎電子的掌機(jī)失敗，其實(shí)就是當(dāng)下許多看起來(lái)很牛掰的App們，都會(huì)遇到的失敗。
出來(lái)混，總是要還的。作為“山寨”界的“藝術(shù)大師”，老虎電子最終也難逃失敗的宿命。今天要說(shuō)的，是老虎電子故事的最后一幕。
成功“山寨”Gameboy是老虎電子的起點(diǎn)，而對(duì)諾基亞的“山寨”，則成了終點(diǎn)。盡管這一次“山寨”，創(chuàng)新的力量以及聚合的科技含量甚至超越了正品。
在前移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，手機(jī)產(chǎn)業(yè)曾經(jīng)有過(guò)一次全新的嘗試，當(dāng)時(shí)手機(jī)業(yè)界的領(lǐng)導(dǎo)廠商諾基亞在2003年10月推出了一款名為“N-GAGE”的手機(jī)。但與其說(shuō)它是手機(jī)，還不如說(shuō)是一個(gè)帶有電話、短信等基礎(chǔ)通信功能的掌上游戲機(jī)。手機(jī)游戲也因此一下子從“貪吃蛇”式的簡(jiǎn)單游戲，晉級(jí)到了和當(dāng)時(shí)主流的索尼PSP、任天堂NDSL掌上游戲機(jī)同樣高端、同樣精致的水準(zhǔn)。
手機(jī)游戲，怎么看都是剛性需求，這在后來(lái)iPhone引領(lǐng)的智能手機(jī)時(shí)代被證明了。有不少人購(gòu)買智能手機(jī)的目的是為了享受豐富的娛樂(lè)功能，特別是游戲。對(duì)剛需有深刻體會(huì)的老虎電子于2005年推出了一款名為“Gizmondo”的游戲手機(jī)，不僅外形與N-GAGE相似，而且還將PSP上的按鍵模式“平移”過(guò)來(lái)，儼然比一大堆按鍵（主要是號(hào)碼鍵盤(pán)）的N-GAGE更具有可操控性。但這還不算真正的創(chuàng)新，比起Tiger掌機(jī)的那種低性能產(chǎn)品，老虎電子明白，僅靠忽悠是打不開(kāi)市場(chǎng)的，市場(chǎng)必須用硬件撬動(dòng)，因此他們?cè)诩夹g(shù)上下足了功夫。6萬(wàn)色TFT LCD、240×320分辨率，輕松“秒殺”N-GAGE的176×208顯示效果；再加上當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的三星ARM9 400MHZ核心處理器，高主頻的CPU使得它運(yùn)行程序和游戲輕而易舉，整體性能與PSP等主流掌機(jī)不相上下。
這一次，看到如此堅(jiān)挺的游戲手機(jī)，正嘗試用Xbox打開(kāi)家用視頻游戲機(jī)市場(chǎng)、還沒(méi)空進(jìn)軍掌機(jī)的微軟也動(dòng)了心，想要培植老虎電子，使其成為與索尼、任天堂角逐的新砝碼。微軟一出手，就將自己擁有的《世紀(jì)帝國(guó)》、《機(jī)甲先鋒》等PC或Xbox游戲機(jī)上的精品“移植”到Gizmondo之上，并計(jì)劃以后的Xbox游戲都適配這款新產(chǎn)品。天時(shí)、地利、人和，老虎電子似乎什么都不缺，它此刻擁有的資源已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了它起初效仿的諾基亞。然而，2006年1月，老虎電子卻出人意料地將自己的子公司——承擔(dān)這一掌機(jī)所有重任的英國(guó)分公司Gizmondo Europe送上了破產(chǎn)申請(qǐng)名單。
很多人批評(píng)稱，老虎電子犯的最大的錯(cuò)誤是價(jià)格昂貴，400美元的售價(jià)一點(diǎn)都不符合“山寨”精神，比諾基亞的299美元還貴。實(shí)際上，高配置的狀態(tài)下，老虎電子難以降低價(jià)格，但也想了解決方案。比如，通過(guò)一個(gè)名為“Smart Adds”的廣告系統(tǒng)來(lái)降低主機(jī)價(jià)格，只要玩家同意觀看該系統(tǒng)中播放的廣告，就能獲得打折優(yōu)惠。但最終決定其敗局的原因并非這么簡(jiǎn)單。與上次模仿電子狗一樣，哪怕理念超前于時(shí)代許多，正品N-GAGE手機(jī)同樣遭遇了“滑鐵盧”。在面對(duì)有上千款游戲支撐的前代掌機(jī)Gameboy和它的繼承者PSP，N-GAGE少得可憐的幾十款游戲，難以滿足玩家的需要，Gizmondo亦然。說(shuō)白了，N-GAGE仍然是款手機(jī)，只是能玩游戲罷了。
結(jié)果怎么會(huì)這樣呢？其實(shí)和山寨無(wú)關(guān)，和技術(shù)也無(wú)關(guān)，只是理念問(wèn)題。諾基亞也好，老虎電子也罷，它們其實(shí)都只是賣硬件的廠商，只想著一錘子買賣。不然怎么會(huì)想到用收看小廣告來(lái)打折，而不是像索尼、任天堂那樣，就算虧本賣硬件，也要盡量讓所有玩家都買到產(chǎn)品，畢竟錢(qián)可以后續(xù)通過(guò)游戲賺回來(lái)。這就像釣魚(yú)的時(shí)候，先用大把食物在魚(yú)塘里“打個(gè)窩子”，其目的是誘惑魚(yú)群。
文/張書(shū)樂(lè)
原載于《人民郵電報(bào)》2015年8月7日《樂(lè)游記》專欄
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