Facebook 掌權(quán)后，Oculus的“去游戲化”之路有態(tài)度
Oculus的轉(zhuǎn)變，也是VR行業(yè)發(fā)展的縮影。
從PC VR轉(zhuǎn)向一體機(jī)，從游戲轉(zhuǎn)向影視（社交）。Facebook對(duì)Oculus管理層完成清洗之后，也預(yù)示著Oculus朝著“去游戲化”方向的轉(zhuǎn)變。
一邊是今年將會(huì)有5款Oculus VR影片登陸圣丹斯電影節(jié)New Frontier單元，Oculus體驗(yàn)部門(mén)的負(fù)責(zé)人Colum Slevin信心滿滿地表示：“我們正在與VR故事敘述者和創(chuàng)作者合作打造最好的故事，并幫助他們把最好的作品帶給市場(chǎng)。”
另一邊是停止對(duì)于中小游戲團(tuán)隊(duì)的幫助，Oculus內(nèi)容部門(mén)副總監(jiān)Jason Rubin稱：“如今中小型的VR游戲團(tuán)隊(duì)即便沒(méi)有Oculus的幫助，也能通過(guò)自己的產(chǎn)品獲得盈利。”然而蜜蜂網(wǎng)通過(guò)部分與Oculus有接觸的國(guó)內(nèi)開(kāi)發(fā)者了解到，情況確實(shí)不樂(lè)觀。
2017年的VR市場(chǎng)，索尼對(duì)于PS VR保守、HTC忙于B端盈利、Oculus調(diào)整方向。
Facebook成就了Oculus，也改變了Oculus。
現(xiàn)狀和困境
沒(méi)有好內(nèi)容、硬件性價(jià)比低，導(dǎo)致消費(fèi)者不愿買(mǎi)單；用戶數(shù)量少，導(dǎo)致內(nèi)容團(tuán)隊(duì)難以收回成本，不敢大資金投入打造精品。“先有雞，還是先有蛋”的問(wèn)題使得行業(yè)陷入惡性循環(huán)，嚴(yán)重拖緩了消費(fèi)者市場(chǎng)大范圍普及的步伐。
從熱炒到媒體口中的寒冬期，巨頭成為了肩負(fù)行業(yè)希望的破冰主力。索尼系工作室打造的“Farpoint”，Oculus助力的“Roborecall”“Superhot”，HTC投資的《工作模擬》等都是優(yōu)秀之作。
結(jié)果卻事與愿違，2017年VR行業(yè)依舊保持了匍匐發(fā)展的姿態(tài)，爆發(fā)預(yù)期從1年～2年提高到至少3年～5年的蟄伏。
內(nèi)容方面，Rubin口中的中小團(tuán)隊(duì)生存無(wú)憂并非現(xiàn)實(shí)。大批燒完第一輪融資的小團(tuán)隊(duì)黯然退場(chǎng)，一些已經(jīng)發(fā)布產(chǎn)品的團(tuán)隊(duì)也只能勉強(qiáng)混個(gè)溫飽，需要不斷縮減開(kāi)支，減少開(kāi)發(fā)成本，做一些低成本游戲來(lái)“過(guò)冬”。
結(jié)合蜜蜂網(wǎng)此前發(fā)布的《Steam VR 2017年度報(bào)告》，2017年上架的1219款VR游戲中只有7款收入超百萬(wàn)美元，其中還包括了《星際迷航：艦橋成員》《輻射4 VR》這樣的大IP之作。
生存堪憂一詞形容并不為過(guò)。硬件廠商也是如此，要么是徹底破產(chǎn)，要么和Hypereal一樣大裁員變更賽道，有且僅有個(gè)位數(shù)的國(guó)內(nèi)硬件廠商還能在舞臺(tái)上堅(jiān)持。
在這本應(yīng)同度難關(guān)的時(shí)刻，原本財(cái)大氣粗的Oculus卻突然調(diào)轉(zhuǎn)方向，重心從游戲轉(zhuǎn)向影視（社交）內(nèi)容的支持。
離錢(qián)更遠(yuǎn)的VR影視
2014年，F(xiàn)acebook 20億美元收購(gòu)Oculus，是VR行業(yè)的第一把火。
在2016年的OC 3大會(huì)上，F(xiàn)acebook也宣布將投入5億美金用于VR內(nèi)容扶持。Oculus也確確實(shí)實(shí)“包養(yǎng)”了一批內(nèi)容團(tuán)隊(duì)，比如數(shù)百萬(wàn)美金委托Epic團(tuán)隊(duì)打造“Robo Recall”（外媒猜測(cè)500萬(wàn)美元以上開(kāi)發(fā)成本），還有年度黑馬“Superhot”等等。
如果說(shuō)VR游戲團(tuán)隊(duì)生存困難，但尚存清晰的商業(yè)模式（售賣(mài)制）。那么VR影視則是叫好不叫座，找不到可持續(xù)發(fā)展的方向。
最典型的例子莫過(guò)于，前不久獲得了40多個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)的VR影視工作室未來(lái)燈塔（Future Lighthouse）宣布因?yàn)槟貌坏叫碌娜谫Y，即將倒閉。自2015年創(chuàng)建三年以來(lái)，其所創(chuàng)作了18部VR作品以及獲得過(guò)40個(gè)VR獎(jiǎng)項(xiàng)，其中包括為Sony Crackle創(chuàng)作的“SnatchVR”，該作品不僅入圍威尼斯國(guó)際電影節(jié)展映，同時(shí)也被福布斯雜志認(rèn)為是一個(gè)普及VR的示范作品。
即使這樣的知名VR影視團(tuán)隊(duì)依舊需要靠融資續(xù)命。做B端項(xiàng)目求存活，是國(guó)內(nèi)VR影視團(tuán)隊(duì)普遍的生存狀態(tài)。來(lái)自企業(yè)、政府的需求，讓團(tuán)隊(duì)們擠破腦袋，其中不乏拖欠項(xiàng)目款的情況發(fā)生。
此外，愛(ài)奇藝等視頻平臺(tái)此前也宣布對(duì)VR內(nèi)容進(jìn)行扶持。而蜜蜂網(wǎng)通過(guò)于制作團(tuán)隊(duì)和平臺(tái)溝通了解到，目前大家都放慢的步伐，植入廣告等模式探索發(fā)展效果不及預(yù)期。
結(jié)合最近半年Oculus對(duì)外發(fā)聲可以發(fā)現(xiàn)，游戲的話題在減少，而對(duì)于影視的投入和幫助掛在嘴邊。隨著5部Oculus VR投資的影片參展今年圣丹斯電影節(jié)，Oculus體驗(yàn)部門(mén)的負(fù)責(zé)人Colum Slevin稱，2018年將重點(diǎn)投資更多高質(zhì)量VR影視內(nèi)容。
令人費(fèi)解的是，VR影視離現(xiàn)錢(qián)更遠(yuǎn)，為什么Oculus要調(diào)轉(zhuǎn)槍頭？
2017年12月22日Oculus Unwrapped大會(huì)上，Oculus體驗(yàn)部門(mén)的監(jiān)制Yelena Rachitsky一語(yǔ)道破，為了彌合游戲故事敘述和交互性之間的鴻溝（與Facebook在社交方面的努力進(jìn)行類比），Oculus將關(guān)注非游戲的VR項(xiàng)目。
Facebook眼中的Oculus就應(yīng)該為未來(lái)的VR社交鋪路，“去游戲化”和關(guān)注影視最終目的也是如此。
理念不合的高層清洗
公司被收購(gòu)，管理層換血并不是什么新鮮事，創(chuàng)始人出局的情況也常有發(fā)生。年少得志的Oculus創(chuàng)始人Palmer Luckey（帕爾默·拉奇）于2017年3月正式確認(rèn)離開(kāi)Oculus，這也標(biāo)志著Facebook對(duì)于Oculus管理層換血成功。
2016年12月14日，Oculus官博宣布，公司聯(lián)合創(chuàng)始人Brendan Iribe卸任CEO一職，Oculus內(nèi)部分拆PC VR和移動(dòng)VR兩個(gè)部門(mén)。Brendan Iribe比負(fù)責(zé)PC VR部門(mén)，移動(dòng)VR部門(mén)則由才加入公司的Jon Thomason負(fù)責(zé)。
2017年1月23日，小米前全球副總裁Hugo Barra（大家比較熟悉的雨果·巴拉）出任Facebook虛擬現(xiàn)實(shí)業(yè)務(wù)部門(mén)副總裁，領(lǐng)導(dǎo)包括Oculus在內(nèi)的虛擬現(xiàn)實(shí)團(tuán)隊(duì)。
除Palmer Luckey，原開(kāi)發(fā)商戰(zhàn)略負(fù)責(zé)人Anna Sweet、資深開(kāi)發(fā)商開(kāi)發(fā)戰(zhàn)略顧問(wèn)Callum Underwood先后離職。對(duì)于Oculus管理層換血事件，F(xiàn)acebook一直拒絕置評(píng)，并稱其奉行的政策是禁止討論有關(guān)內(nèi)部人事變動(dòng)的問(wèn)題。
在蜜蜂網(wǎng)看來(lái)，理念不合是大清洗的根本原因之一。
一方面，帕爾默·拉奇一直與扎克伯格唱反調(diào)。單就VR社交一事，扎克伯格曾多次公開(kāi)表示看好VR社交未來(lái)的前景，F(xiàn)acebook將不遺余力地投入。而帕爾默·拉奇卻多次公開(kāi)在大會(huì)上表示不看好VR社交，并且不會(huì)去做，甚至認(rèn)為扎克伯格有些異想天開(kāi)。
另一方面，包括帕爾默·拉奇在內(nèi)原Oculus團(tuán)隊(duì)對(duì)于VR游戲態(tài)度是不遺余力的支持，上文提到的知名作品也都是早期扶持的產(chǎn)物。帕爾默·拉奇也多次強(qiáng)調(diào)，游戲是公司的立根之本。
Facebook VR社交產(chǎn)品經(jīng)理Mike Boot曾提出這樣一個(gè)觀點(diǎn)，通過(guò)Facebook的研究發(fā)現(xiàn)，玩游戲（甚至包括與其他人一起玩游戲）會(huì)沖淡社交體驗(yàn)。體驗(yàn)越是趨向于游戲，人們的互動(dòng)就越少。
簡(jiǎn)而言之，F(xiàn)acebook眼中的VR社交帝國(guó)應(yīng)該盡可能“去游戲化”，讓人們更多互動(dòng)。
雙方理念的不合促使Facebook對(duì)Oculus管理層進(jìn)行大清洗，那么Jason Rubin作為幸存的內(nèi)容負(fù)責(zé)人，前后矛盾的言論也情有可原（從幫助中小團(tuán)隊(duì)轉(zhuǎn)向只支持大IP大項(xiàng)目，同時(shí)重點(diǎn)關(guān)注VR影視內(nèi)容）。
VR電影需要探索的全新交互與Facebook崇尚的互動(dòng)有共通之處，然而Oculus發(fā)力影視的原因并不止于此。
2018年的一體機(jī)市場(chǎng)混戰(zhàn)
PC VR硬件的發(fā)展已經(jīng)陷入階段性瓶頸，分辨率提升、非完美的無(wú)線方案、6DOF手柄等更新治標(biāo)不治本，生產(chǎn)材料和工藝限制導(dǎo)致價(jià)格降不下來(lái)。
Oculus、HTC、大朋VR、3Glasses、Pico等廠商都相繼推出一體機(jī)，嘗試通過(guò)便捷性和價(jià)格優(yōu)勢(shì)打開(kāi)消費(fèi)者市場(chǎng)。
與PC VR相比，一體機(jī)雖然便宜但也意味著性能的下降，游戲品質(zhì)進(jìn)一步打折。特別是低端千元機(jī)檔次的產(chǎn)品，更多起到“看片神器”的作用。當(dāng)然，這個(gè)片顯然不能是色情片（雖然VR色情行業(yè)發(fā)展速度驚人）。
2017年10月的OC 4大會(huì)上，公布了售價(jià)199美元的Oculus GO以及Santa Cruz（高端一體機(jī)）的更多細(xì)節(jié)。2018年1月，小米和Oculus宣布聯(lián)合公布小米VR一體機(jī)，這款產(chǎn)品基于Oculus技術(shù)并將僅在中國(guó)發(fā)售。
對(duì)Facebook而言，一體機(jī)滿足VR社交應(yīng)用的需求，并不影響公司未來(lái)發(fā)展計(jì)劃（高質(zhì)量游戲玩不動(dòng)又如何）。而一體機(jī)市場(chǎng)的普及，也需要大量VR影視內(nèi)容輔助。
Oculus調(diào)轉(zhuǎn)槍頭，既有Facebook意志的影響，也符合市場(chǎng)策略調(diào)整后的實(shí)際需求。
近日，據(jù)電影雜志Variety報(bào)道，VR發(fā)行公司City Lights以“七位數(shù)”的價(jià)格買(mǎi)下了由Protozoa Pictures公司出品的太空體驗(yàn)三部曲之一的“Spheres”。雖然City Lights對(duì)此次收購(gòu)的金額閉口不談，但Variety堅(jiān)稱此次交易可能在100萬(wàn)到500萬(wàn)美元之間。
而“Spheres”的第一部“Songs Of Spacetime”也是Oculus投資亮相圣丹斯電影節(jié)的五部影片之一。Oculus Unwrapped大會(huì)上，Yelena Rachitsky自信滿滿地表示，Oculus正在探索VR影視內(nèi)容營(yíng)收的新方式。
當(dāng)然Oculus的“去游戲化”并非完全剝離游戲業(yè)務(wù)，OC 4公布的游戲包含“Face your Fears”“LONE ECHO”，迪士尼和PIXAR的“COCO VR”“The Unspoken Acolytes”“BLADE RUNNER”，漫威的“Power UNITED VR”等有大IP的產(chǎn)品。然而這些手握大IP的廠商，本身也不缺乏資金。
拋棄中小團(tuán)隊(duì)，重心轉(zhuǎn)移影視，還能承載Oculus成為大型主機(jī)硬件制造商的夢(mèng)么？
（來(lái)源：鈦媒體 作者：蜜蜂網(wǎng)）
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