Facebook 是世界上最令人上癮的“毒品”觀點
注：美國當?shù)貢r間4月27日，美國股市收盤后，全球最大的社交平臺Facebook發(fā)布了截至3月31日的2016財年第一季度財報。財報顯示，F(xiàn)acebook第一季度營收為53.82億美元，相比去年同期（同比）的35.43億美元增長52%，凈利潤為15.10億美元，同比增長195%。Facebook的96.63%的營收都來自于廣告，第一財季廣告營收為52.01億美元，相比上一財年同期的33.17億美元增長57%，其中移動廣告營收在廣告營收中的占比約為82%，高于上一財年同期的73%；支付和其它費用的營收確是在下降，為1.81億美元，同比下降20%。
Facebook表示，截至3月31日止，第一財季，每月活躍用戶數(shù)達16.5億人，高于上年同期的14.4億人。
原文來自 The Economist，本文由譯言網(wǎng)用戶 清風笑湮雨 翻譯。
自從羅馬帝國時代以來，“豎起大拇指”的標志從未成為如此強大的權(quán)力公共符號。Facebook建立僅12年就成為一個龐大帝國，它擁有眾多人口、巨額財富、魅力領(lǐng)袖、難以置信的覆蓋范圍和影響力。這家世界最大的社交網(wǎng)站擁有16億用戶，其中10億用戶每人每天平均使用時間超過20分鐘。在西方國家應用最為廣泛的計算設(shè)備上（智能手機），F(xiàn)acebook在最流行的社交網(wǎng)中占據(jù)主流；其各類應用軟件在美國移動互聯(lián)網(wǎng)中占據(jù)30%的比例。Facebook是全球第六大最具價值的上市公司，市值高達3250億美元。
即便如此，31歲的Facebook創(chuàng)始人和總裁馬克·扎克伯格有著更大的野心。他計劃用太陽能無人機發(fā)送互聯(lián)網(wǎng)信號，為貧困國家實現(xiàn)數(shù)字連接，在人工智能、聊天機器人、虛擬現(xiàn)實方面也在進行大筆投資。隨著扎克伯格對統(tǒng)治地位的追求，F(xiàn)acebook與其他龐大科技帝國之間的矛盾將會加劇，尤其是谷歌公司。這場即將到來的角逐將塑造所有人的數(shù)字未來。
基于數(shù)據(jù)的帝國
Facebook的成功靠的是誘人服務(wù)，這些服務(wù)吸引著大批受眾，再將他們的注意力出售給廣告商。谷歌也是如此，兩家公司在用戶生活中發(fā)揮著不同作用：谷歌掌握著全世界的海量數(shù)據(jù)，F(xiàn)acebook則對你和你的朋友了如指掌；你去谷歌完成工作，而去Facebook消遣時光。但它們的統(tǒng)治地位和戰(zhàn)略正在變得極為相似，無與倫比的海量數(shù)據(jù)使兩家公司很難受到挑戰(zhàn)，并獲得了豐厚的利潤，它們利用這些資金進行大膽投資，通過收購對付潛在競爭對手。兩家公司都渴望獲得更多用戶和數(shù)據(jù)，雖然打著行善旗號，但這解釋了它們?yōu)楹螌κ褂脽o人機或巨大氣球擴大發(fā)展中國家的互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)如此感興趣。
它們的任務(wù)是利用數(shù)據(jù)為用戶提供新服務(wù)，同時尋求新的賺錢方式。Facebook在人工智能上下賭注，意味著它認可“機器學習”是一大解決方案：軟件通過計算數(shù)據(jù)來進行學習，無需人工明確編程。例如：Facebook正在利用人工智能辨識照片中的人物，以及確定向每名用戶推送哪些狀態(tài)更新和廣告。Facebook也正在開發(fā)基于人工智能的數(shù)字助理和聊天機器人程序，后者通過短信息與用戶進行互動。下周Facebook有望向用戶開放信使服務(wù)（現(xiàn)有用途包括Uber打車等服務(wù)），以擴大聊天機器人的應用范圍。另外，F(xiàn)acebook對虛擬現(xiàn)實的投資是繼智能手機之后，對計算和通訊領(lǐng)域未來走向的大膽預測：2014年，F(xiàn)acebook出資20億美元收購了該新興領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊Oculus公司。
但Facebook在這些領(lǐng)域面臨著競爭對手。谷歌正利用人工智能技術(shù)改善互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)和為自動駕駛汽車提供導航，其他行業(yè)巨頭也在大力投資人工智能，但Facebook和谷歌擁有最雄厚的財力和計算數(shù)據(jù)，因此它們能吸引最優(yōu)秀的研究人員和最有前途的創(chuàng)業(yè)公司。Facebook在語音私人助理方面落后于亞馬遜、蘋果、谷歌、微軟；在聊天機器人領(lǐng)域，F(xiàn)acebook面臨著微軟和許多創(chuàng)業(yè)公司的競爭，它們渴望證明聊天機器人是一種新型應用。Facebook在虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域也面臨著強大的競爭對手，扎克伯格將其視為增強現(xiàn)實技術(shù)的敲門磚，該技術(shù)能將信息與現(xiàn)實世界相重疊。微軟已憑借全息透鏡（HoloLens）直接邁入增強現(xiàn)實領(lǐng)域，這是微軟多年來最令人贊嘆的產(chǎn)品；活躍于虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域的谷歌投資了一家名不見經(jīng)的增強現(xiàn)實創(chuàng)業(yè)公司（Magic Leap）。
Facebook的野心之大和面臨的競爭對手反映出一個共識：這些技術(shù)將用數(shù)據(jù)和環(huán)境改變?nèi)祟惖幕臃绞?。人工智能將幫助設(shè)備和服務(wù)預測你的需要（谷歌的應用程序Inbox能為用戶提供電子郵件回復建議）。對話界面讓你通過與機器進行語音或文字聊天來查詢和完成工作。智能服務(wù)將融入到各類產(chǎn)品當中，比如穿戴設(shè)備、汽車、虛擬現(xiàn)實或增強現(xiàn)實眼鏡。10年后計算將可能采用借力于人工智能的增強現(xiàn)實界面，運用手勢和語音進行輸入，將整個世界作為顯示屏。你周圍的世界將顯示信息，使新的交流、創(chuàng)造、協(xié)同方式成為可能。
這就是Facebook、谷歌、微軟及其他科技巨頭正在設(shè)法實現(xiàn)的雄心壯志，但在此過程中必然存在隱私和安全擔憂。通過信息運算來提供個性化服務(wù)看起來像在監(jiān)視用戶，如果消費者覺得交出個人詳情卻換不來巨大回報，或者信息安全不夠完善，結(jié)果將適得其反（廣告業(yè)發(fā)現(xiàn)正在為此付出代價）。
權(quán)力源自人民
也有人擔憂集權(quán)和壟斷、以及封閉的生態(tài)系統(tǒng)使人難以更換服務(wù)的風險。臉譜提供有限子網(wǎng)的自由連接計劃受到印度電信管理部門的阻撓，后者認為讓一家企業(yè)擔當網(wǎng)守的角色是“有風險”的。德國競爭管理局正在對Facebook處理個人數(shù)據(jù)的方式展開調(diào)查。隨著Facebook主導地位的增強，可能像微軟和谷歌當初那樣，未來將面臨更多這類情況。
Facebook一方面要不斷增強對數(shù)十億民眾的吸引力，并從中謀取巨額利潤，另一方面要避免這樣做會適得其反，在兩者之間尋求平衡將成為本世紀最大的商業(yè)挑戰(zhàn)之一。即便在古羅馬帝國，皇帝們也可能發(fā)現(xiàn)群眾突然將矛頭對準了自己。所以我們?yōu)樵瞬窈炔?，同時也為他感到恐慌。
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