軟硬件的博弈后，VR開發(fā)社區(qū)將成競爭腹地？專欄
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綜合來看，市面上的VR軟硬件各有所長。中低端VR設備試圖以性價比去沖擊核心VR端的優(yōu)質體驗，而在內容方向，開源與獨占、數(shù)量與品質之爭一直是人們所熱議的焦點。在VR軟硬件的博弈進行得火熱之時，一部分VR企業(yè)為了構建更好的內容體系，已經逐漸開始打起了開發(fā)社區(qū)的主意。
HTC首當其沖，此前他們就多次為開發(fā)者提供過優(yōu)惠政策。HTC在“Vive X加速器計劃”中投入的資金已經超過了1億美元，主要用來幫助開發(fā)者解決資金不足的窘迫。除此之外，在亞太虛擬現(xiàn)實產業(yè)聯(lián)盟的協(xié)助下，Vive的內容開發(fā)者也將在芯片制造、內容分發(fā)、銷售渠道上獲得一定的支持。
Oculus也不甘其后，根據彭博社的調查的結果來看，Oculus正在用真金白銀資助VR內容開發(fā)者，目前已經有70款產品得到了幫助。早在去年，Oculus就掏出了1000萬美元援助3A團隊，試圖用優(yōu)質內容開拓VR市場，“Edge of Nowhere”和“Giant Cop”這兩款VR游戲，均是受益于Oculus政策的產物。
剛剛出道的Playstation VR也與Unity達成合作，共同開設了PSVR大師課程。除此之外，國內騰訊、大鵬等VR開發(fā)社區(qū)都已上線?？梢姼鞔髲S商都在開發(fā)社區(qū)這塊傾注了大量的資源，試圖在未來的競爭中處于領先位置。開發(fā)者的重要性不言而喻，誰獲得了開發(fā)社區(qū)的青睞，幾乎就等同于得到了VR內容的命脈。
開發(fā)社區(qū)越龐大，內容產出越豐富
在上個月底，Vive游戲設計師Chet Faliszek發(fā)布了一條推文，表示Steam上的VR作品數(shù)量已經超過400款，這個數(shù)據自SteamVR上線以來已經翻了一番。
Steam平臺幾乎占據了PC游戲市場的75%份額，開發(fā)社區(qū)在VR版塊出現(xiàn)之前就已構建了良好的生態(tài)，這也讓Steam的開發(fā)群體無比龐大。在開放了VR版塊之后，一部分開發(fā)者也能很快的進駐到虛擬現(xiàn)實的內容制作中，因此才造就了如此豐富的內容產出。
而HTC和Valve的推波助瀾，也在一定程度上保證了開發(fā)者的動力。在今年的GDC大會上，HTC、Valve和Epic Games共同為開發(fā)者送去了50萬美金以及500套Vive的援助，以鼓勵他們創(chuàng)造虛擬現(xiàn)實游戲。
相比之下，Oculus Rift和Playstation VR所對應的開發(fā)社區(qū)，其規(guī)模就小上不少。Oculus在正式發(fā)售時只提供了30款游戲，這個數(shù)量實在是顯得有些差強人意，而大部分體驗者也表示這些內容欠缺吸引力。實際上，Oculus在早期也建立過Oculus Share這樣的開發(fā)社區(qū)，但并未能吸引足夠多的開發(fā)者進駐其中。
從Playstation VR只有24款首發(fā)游戲就可以看出，他們可能也要面臨同樣的困境。不過這也情有可原，PSVR的開發(fā)套件出現(xiàn)得相對較晚，因此開發(fā)者很難及時的掌握開發(fā)技巧，開發(fā)社區(qū)顯然不會這么快就形成。但PSVR的優(yōu)勢在于，它的背后有Playstation的開發(fā)體系撐腰。借由多年的發(fā)展，這個開發(fā)社區(qū)已經羽翼豐滿，PSVR開發(fā)群體的增量不會太慢。
為優(yōu)質的獨占內容鋪平道路，增加影響力
雖然龐大的開發(fā)社區(qū)能帶來更為豐富的產出，但這個優(yōu)勢并不是決定性的。SteamVR平臺中的獨立游戲就占了9成，玩家們普遍表示雖然VR內容的風格多樣，但水準卻有些參差不齊。
Oculus和Sony對于開發(fā)者的優(yōu)惠政策，則是針對某個優(yōu)秀的產品進行單獨投資，因此才有一些影響力更大的IP入駐Rift和PSVR。對開發(fā)者提供足夠多的優(yōu)惠，才能讓他們心甘情愿的研發(fā)獨占內容，VR頭顯借由獨占IP的影響也能在一定程度上增加影響力。
Insomniac和Other Ocean就是Oculus投資開發(fā)社區(qū)中的兩個受益團體，他們所開發(fā)的“無人邊境”和“巨人警察”都屬于限時獨占內容。Insomniac由于嘗到了甜頭，在幾個月前又推出了一款名為“Feral Rites”的獨占作品。
Sony更是和EA強強聯(lián)合，推出了Playstation VR的獨占內容“星球大戰(zhàn)：前線”，除了這些大作之外，也有像“Tumble VR”這樣的優(yōu)秀小品進駐了PSVR的獨占列表。
根據Steam平臺的統(tǒng)計來看，Subnautica的玩家人數(shù)已經超過66萬人，如若再結合Oculus Home的數(shù)據，這款獨占內容的營收將會變得相當可觀。在某種程度上，Oculus的優(yōu)惠政策，直接促成了對應的開發(fā)社區(qū)能夠周期性的產出優(yōu)質獨占作品，變相的增加了VR設備的影響力。
開發(fā)社區(qū)的構建，有助于更多新血液的入駐
對應設備的開發(fā)社區(qū)一旦形成，就會連帶產生很多有益的化學反應。完善的開發(fā)教程、友善的交流氛圍、豐富的內容分享都將相繼出現(xiàn)。而對于初探虛擬現(xiàn)實的開發(fā)者來說，他們也會選擇資源更加豐富的平臺入駐。
根據GDC Europe最新的“State of the Industry report”報告來看，HTC Vive憑借較為完善的開發(fā)社區(qū)，在“興趣度”這個點上占據了一定的優(yōu)勢。有50%的開發(fā)者表示對Vive的內容開發(fā)有著濃厚的興趣，而Oculus Rift只占34%，Gear VR則為18%。
雖然基于Steam的Vive在開發(fā)社區(qū)上更為龐大，但僅針對VR來說，Oculus對于開發(fā)者的指引也許更為優(yōu)秀。Rift內容開發(fā)所需的工具，包括“PC SDK”、“MOBILE SDK”、“GAME ENGINES”等相關的下載和說明，官方已經準備得相當妥當了，在Oculus的官網上幾乎都能找到。而Oculus自建的開發(fā)討論組，也已經有85000條相關的技術問答。
Oculus Rift在“入駐率”這個數(shù)據上的領先也佐證了這一點，在從事VR內容的開發(fā)人群中，有23%的開發(fā)者正在為Rift打造作品，Vive和Playstation VR則排在其后。除此之外，像VR china這樣的開發(fā)社區(qū)，主要也是以Oculus Rift的資料為主。
依附于Google+的Cardboard開發(fā)社區(qū)也非?；钴S，開發(fā)者們通常以短小的貼文來分享內容制作中的有關經驗。在HTC Vive和SteamVR的開發(fā)社區(qū)中，也有一部分開發(fā)者扎根在Reddit，只不過這個社區(qū)中的討論大多以娛樂為主，并不是很專業(yè)。
目前主流的VR開發(fā)平臺各有特點
當然，光憑指引和體量也不能完全決定開發(fā)社區(qū)的走向，目前主流的VR開發(fā)平臺各有特點，正是由于這些特點拉攏了取向不同的開發(fā)者。
綜合來說，Oculus的開發(fā)限制最為寬松，而Sony的審核最為嚴苛。但PSVR平臺的好處在于，在內容審核通過后任何人都可以得到小額度的開發(fā)資助。HTC Vive目前為開發(fā)者提供了兩種內容的上架渠道，一個是基于Viveport的官方審核通道，另一個是SteamVR平臺采取的Greenlight策略。
在這兩種內容上架渠道中，前者的難度幾乎和PSVR差不多，而后者傾向于讓開發(fā)者和Steam用戶進行聯(lián)動，最后再由Valve拍板，對于發(fā)行的限制并不大。獨立游戲設計者E McNeill認為，由于具備roomscale的特性，htc vive的游戲應用較為占優(yōu)，而Gear VR雖然市場規(guī)模很大，但開發(fā)社區(qū)的競爭非常激烈。
拉攏開發(fā)者已經成為很多VR企業(yè)的戰(zhàn)略部署之一，目前還很難說得上哪個開發(fā)社區(qū)有著絕對的優(yōu)勢，但我們已經可以看到廠商在這個領域內的投入越來越多。不過令人擔憂的是，過量的資金入駐和優(yōu)惠政策，也可能造成VR內容的發(fā)展出現(xiàn)虛火，最終出現(xiàn)供大于求的窘迫現(xiàn)象。
作者：箱子，微信搜索公眾號“VR日報”，微博@VR日報網，轉載請注明版權
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