在修了自己的海底電纜之后，F(xiàn)acebook 和微軟可能會變成我們未來的網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商觀點(diǎn)
自從新大陸被發(fā)現(xiàn)之后，「連接世界」就是人類的夢想，其中在最初的幾百年間，大西洋就是擋在人類面前的一個障礙。從駕船橫渡到從空中飛躍，人們一直都在試圖去用不同的方式「征服」這片大海。隨著科技的逐漸進(jìn)步，大西洋已經(jīng)不再是人類難以跨越的一道難題了，但夢想家們?nèi)匀辉谟米约旱姆绞酵瓿芍鴮λ摹富诱鞣?，比如說就在不久之前的 2009 年，英國大媽——56 歲的詹妮弗•菲格花了 25 天的時間游過了 700 英里遠(yuǎn)的距離，成功游過了大西洋，也因此成為人類有史以來第一個游過大西洋的女性。
而在另一方面，除了讓自己能橫跨大洋之外，人類也在用技術(shù)設(shè)備的方式跨越著大西洋。早在 19 世紀(jì) 60 年代的時候，人類就鋪設(shè)了第一條橫跨大西洋的電報電纜。到今天，除了南極洲之外，海底電纜已經(jīng)幾乎能覆蓋世界上所有的區(qū)域。但僅僅做到「能連接」還不夠，我們還在不斷追求著更好更快地連接方式。
在今天，微軟和競爭對手 Facebook 宣布，二者將聯(lián)合起來在大西洋底鋪設(shè)海底電纜，這可能會讓全世界的網(wǎng)絡(luò)連接狀況進(jìn)入一個新的階段。
跨越大西洋
微軟今天在自家的博客中公布了這個消息。這個項目的名稱是「MAREA」，它將會在今年 8 月開工建設(shè)，預(yù)計在明年 10 月完成全部的工程。根據(jù)微軟自己的說法，「MAREA」將建設(shè) 8 對光纖通道，傳輸速率可達(dá) 160Tbps——這個速度是我們一般家庭寬帶速度的 1600 萬倍。它將會從美國的 Virginia 海灘跨越 6600 公里的大海到達(dá)對岸西班牙的 Bilbao，之后再傳輸?shù)綒W洲及非洲的其他區(qū)域。
通過這個計劃，這兩家科技巨頭能夠在多個計算機(jī)數(shù)據(jù)中心與網(wǎng)絡(luò)集線器之間更有效地傳輸海量數(shù)據(jù)，能幫助他們鞏固自己的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。而在微軟自己看來，這個開放性的設(shè)計方案也能給他們的用戶帶來許多好處，比如說上網(wǎng)的成本更低、設(shè)備升級更輕松、寬帶速度也會變得更快。
「為了更好地為我們的客戶服務(wù)，并且為他們提供更可靠、延遲更低的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，我們會繼續(xù)在創(chuàng)新性的全球網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施上加大投資力度，并且升級我們的微軟云服務(wù)」，微軟全球網(wǎng)絡(luò)收購的負(fù)責(zé)人 Frank Rey 說道，他同時表示，「對于建設(shè)下一代的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施來說，這是重要的一步?！?/p>
要提供更好的服務(wù)，必須要有自己的基礎(chǔ)設(shè)施
這個項目擴(kuò)大了持續(xù)增長中的計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)，使得這樣的互聯(lián)網(wǎng)巨頭們代替了傳統(tǒng)電信公司的角色。在此之前，Google 就已經(jīng)投資了兩條海底電纜，一條是從美國西海岸到日本，另一條則是從美國到巴西。相比之前僅僅是租用由電信公司們建設(shè)的地面和海底電纜，像 Google、Facebook 和微軟這樣的互聯(lián)網(wǎng)公司正在建設(shè)屬于自己的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施。
而他們這樣做的原因當(dāng)然很簡單，那就是他們需要更強(qiáng)大的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施來支撐他們的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。
Facebook 現(xiàn)在擁有 16 億以上的用戶，他們需要支撐如此大量的數(shù)據(jù)輸出；而微軟則需要管理龐大的在線服務(wù)，比如 Azure 云服務(wù)、Bing、Xbox Live 以及 Office 365；而 Google 則需要管理全世界最大的搜索引擎。他們這幾家公司所需要傳輸?shù)臄?shù)據(jù)就已經(jīng)遠(yuǎn)超其他人。
在之前幾年，像 Facebook 這樣的公司也已經(jīng)意識到了這個問題，只不過他們之前是與那些電信公司合作做這件事，而那樣的話他們需要和其他人分享這部分線路。而最近，他們已經(jīng)意識到了這個問題，并開始逐步在拓展只屬于自己的線路。根據(jù)電信研究公司 Telegeography 的數(shù)據(jù)，在目前通過大西洋傳輸?shù)木W(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)中，有三分之二是通過專用網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)模催@些網(wǎng)絡(luò)都是由像 Google、Facebook 和微軟這幾家公司自己管理的，而這個數(shù)字在幾年前只有 10%。因此，不管是從未來的網(wǎng)絡(luò)發(fā)展還是從現(xiàn)有的成本考量上看，他們都需要去建設(shè)完全屬于自己的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施。而這次 Facebook 和微軟之間的合作就是一個很好的例子。
就像電信咨詢公司 NEF 的總裁 Michael Murphy 所說：「我們正開始看到越來越多的互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容提供商在試著去建設(shè)他們自己的網(wǎng)絡(luò)，不管它們采用的具體方式是什么?！?/p>
互聯(lián)網(wǎng)公司可能會引領(lǐng)未來的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)
同時，除了使用海底電纜這樣的傳統(tǒng)方式之外，這些互聯(lián)網(wǎng)公司也在嘗試使用更多樣化的網(wǎng)絡(luò)連接方式。Facebook 就是其中很好的一個例子。
Facebook 之前推出的 Free Basics 計劃相信大家都不陌生，它旨在為發(fā)展中國家和地區(qū)提供免費(fèi)的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，為了實現(xiàn)這一點(diǎn)，他們還開發(fā)了名為 Aquila 的無人機(jī)計劃，通過借助能飛在 6 萬-9 萬英尺空中的、使用太陽能充電的無人機(jī)，F(xiàn)acebook 相信它可以有效地通過激光傳輸數(shù)據(jù)，發(fā)送高速互聯(lián)網(wǎng)到需要光纜才能上網(wǎng)的地方。除此之外，在去年秋天的時候，F(xiàn)acebook 還宣布他們將會在今年晚些時候發(fā)射衛(wèi)星，以幫助廣大的非洲地區(qū)能夠用上互聯(lián)網(wǎng)。這個計劃甚至要比之前的無人機(jī)計劃更加有創(chuàng)造性。（詳情可見我們之前的文章）
（Facebook 的衛(wèi)星計劃）
雖然這兩個項目目前還沒有真正地付諸實際，但相比現(xiàn)在僅僅是建設(shè)自己的海底電纜，F(xiàn)acebook 已經(jīng)在展望未來的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施了，如果他們能夠成功，這可能對目前現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)傳輸方式產(chǎn)生根本性的改變。
而對于現(xiàn)在的這些電信公司來說，這些互聯(lián)網(wǎng)公司已經(jīng)開始要進(jìn)入他們的領(lǐng)地發(fā)展了，如果他們不能做出及時的反應(yīng)，那恐怕他們在未來會遇到非常大的挑戰(zhàn)。我們不知道我們未來使用的網(wǎng)絡(luò)是誰提供的，但毫無疑問，只有那些最具創(chuàng)新能力的企業(yè)才能獲得成功。
【來源/極客公園 作者/龜途慢慢】
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