都說VR內(nèi)容不足，但它正在引導(dǎo)VR硬件的發(fā)展專欄
Kaleidoscope主創(chuàng)Pinnell曾經(jīng)指出，Kaleidoscope VR電影節(jié)的舉辦初衷，是為了促進(jìn)滯后的內(nèi)容發(fā)展。而從SuperDate以及Gartner近期發(fā)布的虛擬現(xiàn)實(shí)報(bào)告來看，VR硬件市場的活躍度也遠(yuǎn)大于內(nèi)容市場。硬件先于內(nèi)容幾乎是整個(gè)VR行業(yè)的主流聲音，但逆向考察也不難發(fā)現(xiàn)，VR硬件的部分設(shè)定實(shí)際上也制約了內(nèi)容的發(fā)展。
基于HTC Vive的移動機(jī)制就是個(gè)很好的例子，雖然人們一度驚艷于房間級的動作追蹤，但Vive卻無法很好的處理大場景的移動方式。大多數(shù)內(nèi)容開發(fā)商會根據(jù)Vive手柄的相關(guān)特性設(shè)計(jì)一個(gè)“閃爍(Blink)”功能，而有些VR內(nèi)容甚至直接排除了移動的基本設(shè)定，這實(shí)際上也是內(nèi)容設(shè)計(jì)對于硬件的一種讓步。
除此之外，為了滿足VR主視角的控制問題，硬件開發(fā)商可謂是無所不用其極。世嘉90年代起就開始研究虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備的頭部移動，而FOVE近期深耕的眼動追蹤以及Oculus Touch契合手部操控的環(huán)形設(shè)計(jì)，都讓玩家的體驗(yàn)日趨完善。
大量VR外設(shè)的涌現(xiàn)，基本上也是在解決硬件和內(nèi)容不匹配的問題。雖然VR內(nèi)容確實(shí)不太成熟，但它們還是在某種程度上引導(dǎo)了VR硬件的發(fā)展。
僅靠VR頭顯還不能滿足傳統(tǒng)內(nèi)容的基礎(chǔ)需求
十字鍵手柄經(jīng)過幾十年的檢測，幾乎已經(jīng)成為了游戲內(nèi)容的最佳控制方案，Oculus平臺中的VR游戲“Lucy’s tale”也證明了這一點(diǎn)。但為了表現(xiàn)更加貼近真實(shí)的移動感官，才衍生出了Virtuix Omni這樣的移動控制外設(shè)。
Omni有些類似家用跑步機(jī)，Virtuix公司試圖滿足體驗(yàn)者在虛擬現(xiàn)實(shí)中自由行走的基本訴求。然而，雖然Virtuix在眾籌成功之后研發(fā)了近三年的時(shí)間，但CES上的Omni成品體驗(yàn)依然差強(qiáng)人意。從外媒gizmag反饋的結(jié)果來看，由于Omni沒有采用傳統(tǒng)的輸送帶形式，再加上配套鞋子的傳感器影響，人們在使用設(shè)備時(shí)會感覺到非常不適，甚至像在冰面上滑行。
拋開視場角、陀螺儀、以及內(nèi)容設(shè)計(jì)本身的問題，我們也會發(fā)現(xiàn)VR內(nèi)容的輸入和輸出是完全不對等的。簡單來說，虛擬現(xiàn)實(shí)中一個(gè)簡單的動作反饋需要用戶進(jìn)行大量的前置操作。
以飛行體驗(yàn)為例，傳統(tǒng)內(nèi)容在改變位置時(shí)可能只會用到兩個(gè)按鍵，而這在VR中將會有所不同。用戶需要抬頭、側(cè)頭、再加上左右手的手柄動作，同時(shí)視覺也會陷入沒有參照物的混亂之中。為了緩解這個(gè)問題，VR硬件開發(fā)商考慮將工業(yè)生產(chǎn)中的“六自由度運(yùn)動平臺”引入，這個(gè)平臺不僅結(jié)合了上下左右的基本操作，還附加了擰動和旋轉(zhuǎn)的動作。
除此之外，VR內(nèi)容中的交互界面也存在一定的問題，傳統(tǒng)內(nèi)容中的表單和文字在此基礎(chǔ)上都需要做出改變。因此也促使了眼動追蹤、語音識別、立體音頻等硬件設(shè)備的完善。
VR內(nèi)容的發(fā)展，需求硬件提供更為接近“虛擬現(xiàn)實(shí)”的合理體驗(yàn)
VR內(nèi)容的合理體驗(yàn)，需要硬件在各個(gè)感官上加以反饋，目前的虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備并不具備這樣的能力。不過，很多硬件開發(fā)商也正在為這個(gè)“合理體驗(yàn)”絞盡腦汁。
基于慣性的動作捕捉外設(shè)試圖為觸覺體驗(yàn)打好基礎(chǔ)，Perception Neuron就是這個(gè)類型的代表設(shè)備之一。在集成了慣性傳感器、陀螺儀等元件之后，這款設(shè)備基本上能勝任精巧動作的捕捉，從而減少內(nèi)容的操作難度。而ARena采用的則是堆砌定位裝置的辦法，雖然可以將傳感點(diǎn)遍布全身，但幾乎沒有什么精度。
在此基礎(chǔ)上，Impacto則用肌電模擬完善了觸覺感受，Impacto通過振動元件和肌肉電刺激系統(tǒng)給體驗(yàn)者帶來了兩種不同的觸覺反饋，一定程度上再現(xiàn)了真實(shí)的打擊感。而AxonVR的觸覺營造更為細(xì)致，它的貼身套裝能根據(jù)內(nèi)容的場景來改變溫度，而外骨骼系統(tǒng)則可以有效的對作用力實(shí)行反饋。不過人類的觸覺感官觸類旁多，這些只是基礎(chǔ)中的基礎(chǔ)罷了。
除此之外，Kellogg公司為了推廣旗下品牌的麥片，曾利用Oculus Rift頭顯進(jìn)行過一次營銷。用戶一邊在虛擬現(xiàn)實(shí)的世界中與埃及艷后Cleopatra共進(jìn)早餐，一邊拿著現(xiàn)實(shí)中的湯匙給自己喂食。嚴(yán)格意義上來說，這也算VR感官的一種解決方式。
為了迎合相似的VR內(nèi)容，部分硬件開發(fā)商在嗅覺和味覺領(lǐng)域也做出了嘗試。一款名為“Cyrano”的圓柱體設(shè)備已經(jīng)能夠提供柑橘、薄荷、椰子等12種氣味，而Feelreal面罩更是加入了味覺方面的感受。
VR內(nèi)容的發(fā)展本身也需求相應(yīng)的硬件支持，而半吊子的VR體驗(yàn)只會讓使用者在感官上產(chǎn)生落差，從而破壞沉浸感。水體碰撞的設(shè)置與否，也是虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容和硬件矛盾的一個(gè)側(cè)面體現(xiàn)。
VR內(nèi)容與硬件的聯(lián)合開發(fā)，可能成為一種新的形式
目前的技術(shù)能力還無法制作出感官方向的通用設(shè)備，Cyrano也僅僅只能提供12種味覺體驗(yàn)罷了。而為了VR內(nèi)容能夠與硬件本身更加契合，內(nèi)容開發(fā)商與硬件開發(fā)商聯(lián)合產(chǎn)出作品也許是一種可行的解決方案。在這樣的機(jī)制下，VR內(nèi)容規(guī)劃初期就可以確定外設(shè)的基本要求，最終在發(fā)售內(nèi)容的同時(shí)，將硬件作為可選項(xiàng)打包販賣給消費(fèi)者。
南方公園(South Park)的作者Trey Parker和Matt Stone最近就找了個(gè)新樂子，他們與育碧公司正在聯(lián)合開發(fā)一款名為“The Fractured But Whole”的VR游戲，而這款游戲的亮點(diǎn)在于捆綁配備的嗅覺面罩，它的主要作用是進(jìn)行“屁”味的反饋。針對南方公園的特殊需求，我們就可以理解為什么定制外設(shè)如此重要，而育碧也煞有其事的請來了香水專家來進(jìn)行味道的測試。
類似的模式在游戲行業(yè)中也能找到，稻葉敦志曾經(jīng)開發(fā)過一款名為“鐵騎”作品，當(dāng)時(shí)蒸蒸日上的Capcom非常看好這款游戲的潛力，于是花重金打造了對應(yīng)的獨(dú)立控制臺。量身制作的鐵騎控制臺幾乎完美反饋了內(nèi)容中的操作流程，踏板、扳機(jī)等40多個(gè)控制元件的體感體驗(yàn)讓人記憶猶新。
拋開個(gè)例來看，Indiegogo的零部件生意可能來得更加正統(tǒng)一些。他們在幾個(gè)月前與Arrow Electronics達(dá)成了合作，Arrow電子將為眾籌產(chǎn)品提供相應(yīng)的零部件、供應(yīng)鏈和生產(chǎn)工具。雖然這個(gè)服務(wù)目前還只針對硬件產(chǎn)品，但也不排除包含了大量奇異項(xiàng)目的Indiegogo平臺會將服務(wù)延伸到內(nèi)容方向。
當(dāng)然，僅靠VR硬件單方面的去滿足內(nèi)容需求也是不可取的。在同等的條件下，內(nèi)容也需要構(gòu)思新的機(jī)制和形式來適應(yīng)當(dāng)前的硬件情況。它們之間的關(guān)系就像蹺蹺板的兩端，只有保持平衡才能讓整個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)行業(yè)更加健康的發(fā)展。
作者：凌晨6點(diǎn)，虛擬現(xiàn)實(shí)第一自媒體，專注于VR產(chǎn)業(yè)評論，微信聯(lián)系vryouxi1
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